1. La Guerra de la Independencia: antecedentes, causas, bandos y fases
Carlos IV reina en España coincidiendo con las revueltas en Francia, un factor que condiciona su reinado. Tras una época de enfrentamiento, las batallas se resolvieron cuando Godoy firmó con Napoleón el Tratado de Fontainebleau para repartirse Portugal: una parte sería para Francia, otra para España y otra personal para Godoy. El motín de Aranjuez, dirigido por un grupo de nobles, provocó la caída de Godoy y la huida de Carlos IV a Francia.
En Bayona, Napoleón obligó a abdicar a Carlos IV y a su hijo, y proclamó rey de España a su hermano José I Bonaparte. El dos de mayo de 1808 se produjo en Madrid el primer levantamiento popular contra Napoleón, aunque fue violentamente reprimido al día siguiente.
Fases de la Guerra
La guerra se dividió en tres fases:
- Primera fase: Tras el fracaso del levantamiento de Madrid, tuvo lugar el primer sitio de Zaragoza. El hecho más destacado fue la batalla de Bailén, donde el ejército francés fue derrotado por el español. Esta derrota tuvo una doble repercusión: estratégica y propagandística.
- Segunda fase: Esta fase estuvo determinada por las consecuencias derivadas de la batalla de Bailén. Por un lado, el emperador francés organizó la Grande Armée (un poderoso ejército dirigido por el propio Napoleón) con el que saqueó Burgos y tomó Madrid. Por otro lado, Zaragoza sufrió el segundo sitio. Lo más decisivo en esta fase de la guerra fueron las innovaciones estratégicas introducidas por los españoles, la guerra de desgaste.
- Tercera fase: Se inició cuando Napoleón se vio obligado a retirar de España gran parte de sus tropas. Los ejércitos anglo-españoles aprovecharon esto para intensificar su ofensiva, que culminó con la victoria de los Arapiles. El ejército francés sufrió numerosas derrotas, destacando las batallas de Irún y San Marcial. La guerra peninsular terminó con la firma del Tratado de Valençay, por el que Napoleón restituía la Corona de España a Fernando VII.
Consecuencias de la Guerra
Como consecuencia de la guerra, cabe destacar:
- Las pérdidas demográficas.
- El abandono de las tierras de cultivo.
- La destrucción de caminos y puentes.
- La pérdida de patrimonio histórico-artístico.
- Los efectos morales y psicológicos debido a los fusilamientos y a la crueldad.
- La formación de un nuevo tipo de militar más intervencionista.
- La división del país en dos tendencias políticas (liberales y absolutistas) que estimuló los primeros movimientos emancipadores de las colonias americanas.
2. Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812
En plena Guerra de la Independencia y conscientes de la necesidad de que algo debía cambiar en el sistema político del Antiguo Régimen, en 1810 se reunió en Cádiz el Consejo de Regencia y allí convocaron una reunión de Cortes. La convocatoria fue nacional y, primeramente, por estamentos, pero por presiones liberales se convocaron posteriormente unicamerales. Los diputados fueron elegidos por provincias. En la composición de la cámara dominaron los liberales frente a los absolutistas, quedando así unas Cortes liberales y burguesas, sin representación de los campesinos.
La primera medida aprobada por las Cortes fue la proclamación de la Soberanía Nacional. Tres grupos se debatieron por presidir: los liberales, encabezados por Martínez de la Rosa, Alcalá Galiano y Quintana, querían aprovechar las Cortes para reformar el país; los absolutistas, encabezados por el obispo de Orense, consideraban que las Cortes no tenían autoridad para variar las tradicionales leyes del reino; y los jovellanistas, encabezados por Jovellanos, defendían establecer un parlamentarismo británico con leyes hispánicas. En los debates, los liberales siempre ganaron las votaciones, ya que formaban la mayoría de la asamblea.
La segunda medida aprobada fue la libertad económica y la igualdad jurídica, que eliminaría los privilegios feudales. La Constitución fue aprobada definitivamente el 19 de marzo de 1812, día en el que se conmemoraba el cuarto aniversario de la proclamación de Fernando VII como rey de España. A raíz de la Constitución nace el constitucionalismo español, y su influencia en las nuevas repúblicas americanas y en parte de Europa fue notable. Esta también fue un símbolo como arma de lucha contra el invasor y como solución a los problemas de España.
Principios Políticos de la Constitución de 1812
Entre los principios políticos de la Constitución de 1812 encontramos:
- Soberanía Nacional: Acaba con la monarquía absoluta tradicional y se instaura la monarquía parlamentaria.
- División de poderes:
- Poder legislativo: Recae en las Cortes, donde se reúnen anualmente y son encargados de elaborar leyes.
- Poder ejecutivo: Reside en el Rey, que es quien nombra a los ministros.
- Poder judicial: Recae en los tribunales y asegura los principios fundamentales del Estado de derecho.
Con respecto a la Instrucción Pública, como la concepción ilustrada defendía que sólo el desarrollo cultural podía garantizar la economía y la felicidad pública, se promovieron escuelas en todos los pueblos. Desde el punto de vista fiscal, al eliminarse la sociedad de clases y ser todos iguales, los ciudadanos pagarían impuestos y realizarían el servicio militar por igual. Cabe destacar también la Libertad de Prensa. Además, se abolieron los Señoríos Jurisdiccionales y el Tribunal de la Inquisición y, por último, se reconoció en la Constitución la religión católica Apostólica Romana como la única y verdadera en la Nación Española.