La Crítica de la Razón Práctica y la Ética Universal
En la Crítica de la Razón Práctica, Kant se ocupa de estudiar el deber ser, buscando una ética universal, válida para todos, puesto que se basa en la razón. El deber moral consiste en actuar más allá de cualquier interés. Kant va a clasificar las éticas en dos tipos: éticas materiales y éticas formales.
- Las éticas materiales: Son aquellas éticas que nos dicen qué debemos hacer, proponiéndonos normas y preceptos, y también indicándonos cuál es el bien supremo. Ejemplos de éticas materiales son la ética aristotélica, la epicúrea, la utilitarista y la cristiana.
- Las éticas formales: Son aquellas éticas que no nos indican qué debemos hacer, sino cómo debemos obrar, en qué forma debemos actuar. Por tanto, no nos señalan qué es bueno y adecuado, sino que nos indican con qué criterios debemos elegir.
Nada es bueno ni malo en sí mismo, sino dependiendo de cómo lo elige la voluntad. Así, las éticas formales se consideran éticas de la libertad o autonomía del sujeto, mientras que las éticas materiales son heterónomas; es decir, éticas en que las normas provienen de los otros, no nos las damos a nosotros mismos.
Kant va a criticar a las éticas materiales. Las éticas materiales son empíricas, es decir, a posteriori, su contenido está extraído de la experiencia. Sin embargo, las éticas formales son universales, válidas para todos porque son a priori, anteriores a la experiencia. Las éticas materiales son hipotéticas o condicionales, sus normas son medios para conseguir algo; sin embargo, las éticas formales son categóricas, su obligación es absoluta, no se elige el bien en función de un premio o recompensa. Las éticas materiales son heterónomas, reciben las leyes desde fuera de la razón atendiendo las costumbres, tradiciones e inclinaciones personales; sin embargo, las éticas formales son autónomas, la razón se da las leyes a sí misma.
Formulaciones del Imperativo Categórico
Kant expone qué rasgos formales debe cumplir el imperativo categórico en las diferentes formulaciones del mismo. Es decir, las personas que desean saber si los principios o normas que orientan su acción pueden convertirse en leyes morales deben preguntarse si reúnen los siguientes requisitos:
- a. Ser universal: “Obra sólo según la máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal”. Con esta formulación, Kant rechaza los principios condicionales de la voluntad; es decir, rechaza cualquier posible interés sobre la voluntad en el acto moral. Kant dará gran importancia a la buena voluntad o voluntad desinteresada.
- b. Las personas deben ser tomadas como fines en sí mismos, nunca como medios: La formulación del imperativo será la siguiente: “Obra de tal modo que uses la humanidad tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin, y nunca como un medio”. En esta formulación, Kant da gran importancia a la dignidad humana.
- c. Las normas deben formar parte de una “legislación universal en un reino de los fines”: Es decir, un deber moral sería una ley vigente en un reino en que se promoviera como fin la racionalidad. Por tanto, los juicios o normas del imperativo moral deben ser racionales y comunitarios, deben promover la racionalidad dentro de una comunidad determinada.
El bien supremo para Kant es el ejercicio comunitario de la racionalidad, no la felicidad. La formulación que adquiere el imperativo categórico es la siguiente: “Obra siguiendo las máximas de un miembro legislador universal en un posible reino de fines”.
En resumen, un juicio o norma moral es un imperativo categórico si cumple tres requisitos:
- Es universal o desinteresado.
- Respeta la dignidad humana.
- Promueve un ideal comunitario racional.
Máximas, Imperativos Hipotéticos e Imperativos Categóricos
Kant va a diferenciar tres tipos de juicios morales o normas: las máximas, los imperativos hipotéticos y los imperativos categóricos.
Las Máximas
Las máximas son descripciones de la manera de comportarse de los hombres en determinadas circunstancias. Para Kant, las máximas no pueden ser universalizables (no pueden ser válidas para todos los hombres); esto es lo que las diferencia de los imperativos. Por ejemplo, la máxima “si me veo en un aprieto económico, necesitaré robar dinero”, si se universalizara, daría lugar a una catástrofe: todo el mundo robaría dinero. Otros ejemplos de máxima: “si mi pareja me es infiel, la maltrataré” o “si me toman el pelo, seré muy agresivo”.
Los Imperativos
Los imperativos, a diferencia de las máximas, son normas que se pueden universalizar. Aunque, como veremos, sólo serán totalmente universalizables los imperativos categóricos. Existen dos tipos de imperativos: los hipotéticos y los categóricos.
Los Imperativos Hipotéticos
Son juicios o normas morales condicionadas al logro de un determinado fin o meta: sólo van a obligar a aquellos que quieran conseguir ese fin determinado. Por ejemplo: “deja de fumar, si quieres llegar a viejo”, “cumple con las leyes, si no quieres ir a la cárcel” o “estudia, si quieres aprobar”. Por tanto, el imperativo hipotético no es verdaderamente universal, es sólo válido para aquellos interesados por el fin que propone el imperativo. La forma de los imperativos hipotéticos es “si quieres x debes hacer y”; por tanto, mandan sólo condicionalmente a los que están interesados por “x”. Para Kant, este tipo de imperativos son consejos de una razón prudencial o calculadora, no verdaderos mandatos morales y universalizables.
Los Imperativos Categóricos
Para Kant, estos imperativos obligan de una forma universal e incondicionada. Por ejemplo: “no se debe matar”, “no se debe robar” o “no se debe mentir”. La forma de estos mandatos es “deber o no deber hacer x”. Es decir, mandan sin condiciones, sin prometer nada a cambio. Para Kant, únicamente los Imperativos Categóricos son verdaderas normas morales porque son incondicionados y desinteresados.
Fundamentación de la Metafísica de las Costumbres
A continuación, se presentan las ideas principales del fragmento propuesto sobre la fundamentación kantiana:
- Buena voluntad: Kant piensa que, con la excepción de la buena voluntad, todos los bienes son condicionados. Esto quiere decir que esos bienes son buenos en la medida en que suponen o derivan su bondad de algo más. Por ejemplo, la riqueza puede ser útil si es usada para el bienestar de la humanidad, pero puede ser perjudicial si hay una mente corrupta detrás. En la misma línea, a menudo deseamos inteligencia y la tomamos como algo bueno, pero ciertamente no tomamos la inteligencia de un genio malvado como algo bueno. La buena voluntad, al contrario, es buena por sí misma, no está condicionada a otra cosa.
- Distinción crítica entre una voluntad guiada por disposición y una voluntad guiada por la razón: La voluntad que está guiada por la razón, diría Kant, es la voluntad que actúa por deber.
- El sentido común distingue entre:
- (a) El caso en el cual las acciones de una persona coinciden con el deber, pero no están motivadas por este motivo.
- (b) El caso en el cual las acciones de una persona coinciden con el deber porque está motivada por el deber.
- Definición del imperativo categórico: Kant lo define de la siguiente manera: «Obra sólo según aquella máxima por la cual puedas querer que al mismo tiempo se convierta en una ley universal».