Realismo Literario: Orígenes, Rasgos y Autores Destacados del Siglo XIX
En 1816, el término realismo entró como neologismo en el Diccionario de la Lengua Francesa, que lo definió como “reproducción de la naturaleza sin idealizarla”. A mediados del siglo XIX, predominaban ya en los medios artísticos los principios estéticos del Realismo, que convivía con rasgos románticos, pues, en principio, no se produjo una separación tajante entre ellos. De hecho, cuando el Realismo apareció en Francia, era difícil distinguir por completo ambos movimientos.
El verdadero iniciador del Realismo fue Balzac, quien se propuso estudiar la sociedad como un científico estudia la naturaleza. Trató de informarse y documentarse por todos los medios. Todo debía ser inventariado, catalogado y descrito. Antes de Darwin, ya había descrito la vida como una lucha por la supervivencia y, antes de que las doctrinas marxistas fueran formuladas, ya había realizado una descripción perfecta de la lucha de clases. Otros autores destacados del movimiento son: Dickens (Oliver Twist), las hermanas Brontë (Cumbres Borrascosas, donde se recrea un mundo apasionado reflejo de la realidad), Dostoievski (El idiota, Crimen y Castigo) y Tolstói (Guerra y Paz, Anna Karenina).
Rasgos Clave de la Literatura Realista
- Observación y descripción precisa de la realidad: El interés por la observación de la realidad es similar a los métodos de las ciencias experimentales. Los escritores se documentaban sobre el terreno, tomando apuntes sobre los personajes y los ambientes. Había una fidelidad casi extrema tanto en la descripción de ambientes como en los rasgos psicológicos de los protagonistas.
- Ubicación próxima a los hechos: Los autores escribían sobre lo que conocían, por lo que solían situar sus obras en lugares próximos y en el momento presente.
- Crítica social y política: Describían la realidad para mostrar su degradación y, a menudo, ensalzar los viejos valores tradicionales. Renacía así la idea de «arte útil», ya que la novela debía contribuir a la reforma de la sociedad.
- Estilo sencillo y sobrio: Se rechazaba la retórica romántica y el ideal era la claridad y la exactitud.
- Predilección por la novela: Fue el género literario por excelencia y alcanzó un auge inusitado, siendo para ellos el más adecuado para la reflexión de la realidad.
Autores y Obras Representativas del Realismo Español
Leopoldo Alas «Clarín»
Entre toda su producción destaca La Regenta, una de las grandes novelas de la literatura española, donde, a través de Vetusta, Clarín pasaba revista al comportamiento y la actividad de la vida religiosa, las clases dirigentes, la política, la clase media, el pueblo. Se trata de una «novela de adulterio» que tiene como protagonista a una mujer burguesa profundamente insatisfecha.
Protagonistas de La Regenta
- Ana Ozores: Hija de un aristócrata liberal, terminó como esposa del viejo y ridículo regente de la Audiencia. Frustrada humana y sentimentalmente, añoraba una madre que no conoció y anhelaba un hijo que nunca tendría.
- Fermín de Pas: De humildísima procedencia, intentaba escalar a los más altos puestos del poder eclesiástico. Sometido a la férrea voluntad de su madre y sin meta humana alguna excepto la ambición desmedida de poder.
- Álvaro Mesía: Dirigente liberal de la provincia y donjuán por excelencia. Ana terminaría en manos de este personaje, con lo que consumaría su degradación.
Sin embargo, la auténtica protagonista es la ciudad y la sociedad en su conjunto. Clarín diseccionaba en Vetusta las mezquindades, frustraciones y pequeñeces de la sociedad española. Satirizaba los comportamientos de la clase dominante (clero, nobles, burgueses) que desfilaban por sus páginas, dando muestras de frivolidad, hipocresía y orgullo. Proporcionaba un retrato de la sociedad española de la Restauración en el que aparecían reflejados todos los escalafones sociales: el clero carente de vocación, los indianos enriquecidos en América, comerciantes, vendedores, oficinistas.
Estructura de La Regenta
La novela se divide en dos partes:
- Primera parte (capítulos I-XV): La acción avanzaba lentamente y se novelaban los hechos ocurridos durante tres días. Abundaban las descripciones y las reflexiones de los personajes.
- Segunda parte (capítulos XVI-XXX): El relato abarcaba tres años, y en ella predominaba la acción.
Benito Pérez Galdós
Su obra novelística se clasifica en tres grupos:
- Episodios Nacionales: 46 volúmenes sobre la historia de España en el siglo XIX.
- Novelas de la primera época: Abordaba en ellas, fundamentalmente, problemas políticos y religiosos. Destacan Marianela y La Fontana de Oro.
- Novelas contemporáneas: Se acercaban más a la estética naturalista y se centraban en la descripción de ambientes y personajes del Madrid de la época. Destacan Fortunata y Jacinta y Misericordia.
Naturalismo Literario: Principios, Características y Figuras Esenciales
Corriente literaria que se desarrolló en el último tercio del siglo XIX, fundamentalmente en Francia, y que tuvo como principal impulsor al novelista Émile Zola. Los principios en los que se basó el movimiento naturalista partieron de la idea de la literatura que tenía el autor francés, quien pretendía que esta fuera una ciencia cuyo objeto de estudio fuera el medio social.
Para ello, partía de la idea de que el hombre se encontraba determinado biológica y socialmente; no era realmente libre, puesto que los individuos estaban socialmente condicionados por su herencia genética y por el ambiente social en el que se movían. «Hay un determinismo absoluto para todos los fenómenos humanos» (Zola). Crearía así lo que él llamó «novela experimental». El novelista, al igual que el científico, debía experimentar con sus personajes para comprobar cómo se modificaban sus relaciones según cambiaban sus circunstancias y teniendo en cuenta su condición biológica heredada. Esto explicaba su interés por ambientes miserables y sórdidos, con personajes alcohólicos, embrutecidos o víctimas de patologías diversas.
Características Fundamentales del Naturalismo
- El autor naturalista observaba y experimentaba con el fin de descubrir las leyes que regían la realidad.
- En las novelas se reflejaba la idea de que el individuo no era libre, estaba sometido al influjo que sobre él ejercían su fisiología, el medio social en el que vivía y la herencia biológica (determinismo).
- Las novelas naturalistas incorporaban aspectos desagradables, repugnantes o morbosos de la realidad y se recreaban en ellos (personajes marginales, lacras sociales, incesto, prostitución, alcoholismo, etc.).
- El narrador era imparcial; su actitud debía ser objetiva e imparcial.
Autores y Obras Destacadas del Naturalismo Español
Emilia Pardo Bazán
Su obra más conocida es Los pazos de Ulloa y su continuación La madre naturaleza. En ella se describe la Galicia campesina del siglo XIX, un mundo lleno de ignorancia, violencia y crueldad. El enfrentamiento entre la ciudad y el campo se resolvía mediante la oposición civilización-barbarie. El medio rural «empobrecía, envilecía y embrutecía» y presentaba a aristócratas decadentes, caciques y seres primarios.