1. Antecedentes y Contexto
- Copia de modelos extranjeros: Durante el periodo liberal, se intentaron implementar modelos educativos europeos centrados en lo intelectualista y racionalista, totalmente alejados de la realidad boliviana y del trabajo manual.
- 1910 – Escuela Normal de Sopocachi: Fundada por Daniel Sánchez Bustamante. Fracasó por ubicarse en un centro residencial urbano, ajeno al entorno natural de los indígenas.
- 1919 – Política Indigenista: Sánchez Bustamante dictó un decreto (21 de febrero) para establecer escuelas elementales, de trabajo y normales rurales en centros de población indígena.
- Escuela Normal Indigenal de Miraflores: Bajo la dirección de Elizardo Pérez, también fracasó por estar en una zona residencial de La Paz, sin contacto real con el campesinado.
Artículos del Decreto del 21 de febrero de 1919
(Política indigenista de Daniel Sánchez Bustamante)
- Artículo 1º: La educación de la raza indígena en Bolivia se efectuará desde la fecha en tres clases de institutos sostenidos por el Estado: Escuelas Elementales, Escuelas de Trabajo y Escuelas Normales Rurales.
- Artículo 2º: Las escuelas elementales funcionarán en centros de población indígena (comunidades, caseríos, ayllus y cantones). Las escuelas de trabajo serán constituidas en los puntos centrales de los distritos más densos de población indígena. Las escuelas normales rurales serán situadas con proximidad a capitales de provincias.
2. Fundación de Warisata
- La Frase Histórica: Ante la renuncia de Elizardo Pérez a la escuela de Miraflores, el ministro Bailón Mercado le dijo: «Eso, eso que está usted pensando, eso vaya usted a hacer».
- La Visión: La escuela debía estar en el ambiente del indio, donde está la lucha por la supervivencia, y debía ser eminentemente activa y con contenido social.
- Fecha de Fundación: 2 de agosto de 1931.
- Protagonistas: Elizardo Pérez y el líder indígena Avelino Siñani (considerado la encarnación de la sabiduría andina).
- El nombre: Warisata era la «Taika» (la madre), símbolo de redención.
3. Principios Fundamentales (Declaración de Warisata)
- Definición del problema: Se comprendió que el atraso del indígena no era por falta de capacidad, sino por su condición económica y social de explotación.
- Doctrina biológica: La pedagogía debía basarse en la vida misma (pastoreo, agricultura, tejido) para que el niño aprenda de su entorno.
- Gobierno colectivista (Parlamento Amauta): La escuela se gobernaba mediante la «Ulaka» o consejo de ancianos y hombres de probada importancia, manteniendo el espíritu de comunidad.
- Autonomía económica: La escuela debía ser una unidad de producción (núcleo escolar y sección industrial) para autoabastecerse.
- Aspecto social: La escuela no termina en el edificio; debe transformar la vida de toda la comunidad.
4. Pilares de la Educación en Warisata
- Warisata como instituto de indología: Centro de estudio de las lenguas, tradiciones y la realidad económica/jurídica del indio.
- Defensa social: La escuela protegía al indígena contra los abusos de gamonales y autoridades.
- Función social: Organizada por «clanes» de experimentación que se ocupaban de la salud, aseo, agricultura y ganadería.
- Filosofía: Basada en el esfuerzo metódico y el trabajo como único camino hacia la prosperidad.
5. Arremetida y Destrucción (El fin de la Escuela)
A pesar de su éxito, la escuela enfrentó una fuerte oposición de los sectores dominantes:
- Oposición de gamonales: Los hacendados veían en la educación una amenaza a su mano de obra gratuita. Usaron calumnias, acusando a la escuela de «promover el comunismo».
- 1938 – Persecución: Se registraron ataques físicos contra campesinos y maestros. El 22 de julio de 1938, el subprefecto de Achacachi ordenó el desalojo violento de indígenas de sus tierras.
- 1937 – Destitución de Elizardo Pérez: Fue retirado de su cargo como Director General de Educación Indigenal.
- 1940 – Clausura Definitiva: El gobierno cedió ante la presión de los sectores latifundistas. Las escuelas indígenas fueron asaltadas, los documentos quemados y el modelo de núcleos escolares fue desmantelado.
6. Trascendencia Internacional
- 1939: México se interesó en el modelo tras la visita de educadores bolivianos.
- 1940: En el Primer Congreso Indigenista Interamericano (Pátzcuaro, México), la experiencia de Warisata fue presentada y reconocida como un modelo para todo el continente.
7. Arremetida contra la Escuela
Warisata enfrentó una fuerte oposición de la «Sociedad Rural Boliviana» (formada por unos 7,000 hacendados de La Paz), quienes se beneficiaban del trabajo gratuito de los indígenas (pongueaje y mit’anaje). Al ver que los indígenas estaban «despertando», utilizaron varias estrategias para destruir la escuela:
- Atentados personales: Intentos de asesinato contra Elizardo Pérez organizados por gamonales de Achacachi.
- Sabotaje de recursos: Desviaron el agua para dejar a la escuela y a los campesinos sin el recurso, contando con el apoyo de una justicia parcializada.
- Persecuciones y «Lanzamientos»: Usaron la excusa de la Guerra del Chaco para perseguir a los campesinos. El punto más crítico fue el «lanzamiento» (expulsión violenta de sus tierras) de los indígenas que colaboraban con la escuela.
- Falsas acusaciones: Los acusaron de comunistas tanto en lo político como en lo pedagógico para desprestigiar el proyecto ante el gobierno.
8. Destrucción de la Escuela Indígena
La caída final de Warisata ocurrió cuando el proyecto se quedó sin sus defensores principales:
- 1937: Elizardo Pérez deja la dirección de Warisata para asumir la Dirección General de Educación Indigenal. Los gamonales aprovecharon su ausencia para acelerar la destrucción.
- Enemigos internos: Funcionarios como Vicente Donoso Tórrez y Max Byron (del Consejo Nacional de Educación) impulsaron políticas para frenar las escuelas indigenales.
- Destitución definitiva: Mientras Elizardo Pérez estaba en una misión oficial en México, fue destituido de su cargo sin derecho a defensa.
- El golpe final: Rafael Reyeros asumió el cargo con el objetivo específico de destruir la escuela de Warisata y desmantelar todo el sistema de educación indígena en Bolivia.