Aristóteles: Fundamentos de la Filosofía Clásica (384-322 a.C.)
1. Conocimiento y Realidad
Para Aristóteles, la realidad está compuesta por sustancias individuales que son la combinación de materia (lo que constituye físicamente algo) y forma (la esencia que define lo que es). A diferencia de Platón, que defendía la existencia de un mundo de ideas separadas, Aristóteles sostiene que el conocimiento surge de la experiencia: mediante los sentidos, percibimos los objetos y, a través de la razón, abstraemos sus formas universales. Así, conocer es comprender la causa y la esencia de las cosas, y no simplemente percibir sus apariencias.
2. El Ser Humano
El ser humano es, según Aristóteles, un animal racional. Su característica definitoria es la capacidad de razón, que le permite no solo conocer, sino también orientar su vida hacia fines y objetivos. La realización plena del ser humano depende de su desarrollo intelectual y moral, y se encuentra en equilibrio entre su dimensión individual y su dimensión social.
3. Ética: La Búsqueda de la Eudaimonía
En la ética, Aristóteles propone la noción de felicidad o eudaimonía como el fin último de la vida humana. La felicidad no se reduce a placer o riqueza, sino que consiste en realizar plenamente la propia naturaleza racional a través de la virtud. La virtud se encuentra en el justo medio entre extremos viciosos, y se desarrolla mediante la práctica y la educación. Por ejemplo, la valentía es la virtud entre la temeridad y la cobardía.
4. Sociedad y Política
Aristóteles considera al ser humano un animal político por naturaleza: solo en la polis (ciudad-estado) puede alcanzar su pleno desarrollo ético e intelectual. La política, por tanto, tiene como finalidad promover el bien común y crear un marco que permita a los ciudadanos vivir virtuosamente. Diferencia formas de gobierno correctas (monarquía, aristocracia y democracia) de formas corruptas (tiranía, oligarquía y demagogia), según si buscan el interés general o particular.
San Agustín: La Síntesis entre Fe y Razón (354-430 d.C.)
1. Conocimiento y Realidad
Para Agustín, la realidad verdadera es Dios, y todo lo creado participa de Él. El conocimiento humano no se limita a los sentidos o a la razón: la iluminación divina es imprescindible para comprender la verdad. La mente humana puede alcanzar la sabiduría y la realidad última mediante la introspección y la fe. Así, el conocimiento es tanto racional como espiritual, y se orienta hacia Dios como principio y fin de todo.
2. El Ser Humano
El ser humano es una criatura de Dios, dotada de libre albedrío, razón y memoria. Sin embargo, debido al pecado original, su naturaleza está marcada por la inclinación al mal y la imperfección. La verdadera realización del ser humano solo se logra reorientando su voluntad hacia Dios, superando las pasiones desordenadas y los deseos egoístas. La vida interior y la reflexión moral son centrales en su concepción del ser humano.
3. Ética: El Fundamento del Amor Caritas
La ética agustiniana se fundamenta en el amor caritas, es decir, el amor a Dios y a los demás como expresión del orden divino. La virtud consiste en ordenar los afectos y deseos según Dios, y la felicidad no se encuentra en los bienes terrenales sino en la unión con Él. El bien moral es lo que acerca al ser humano a Dios, mientras que el mal es una privación del bien o alejamiento de la voluntad divina.
4. Sociedad y Política: La Ciudad de Dios vs. La Ciudad Terrena
San Agustín distingue entre la Ciudad de Dios y la ciudad terrena. La primera representa la comunidad de los que buscan a Dios, mientras que la segunda es fruto del egoísmo y del pecado humano. La política y la ley tienen sentido cuando promueven el orden y la justicia, aunque son insuficientes para garantizar la salvación del alma. La sociedad humana es necesaria para la convivencia y la protección, pero su perfección solo se encuentra en la vida espiritual y eterna.
Epicuro: La Filosofía del Placer y la Tranquilidad (341-270 a.C.)
1. Conocimiento y Realidad: Atomismo y Sensación
Para Epicuro, la realidad está compuesta únicamente por átomos y vacío. Todo lo que existe es material y sigue leyes naturales; no hay intervención de fuerzas divinas en el mundo. El conocimiento se basa en la percepción sensible, la memoria y la experiencia. Las sensaciones son la fuente primaria de toda certeza, y mediante la razón podemos evitar errores y supersticiones, alcanzando una visión clara de la realidad.
2. El Ser Humano
El ser humano es un ser material cuya vida y felicidad dependen de la moderación de los deseos y la eliminación de temores, especialmente el miedo a los dioses y a la muerte. La mente humana tiene la capacidad de discernir entre:
- Deseos naturales y necesarios (como comer y vivir).
- Deseos naturales pero no necesarios (como lujos).
- Deseos vanos (como riqueza o fama excesiva).
Esto orienta la vida hacia la tranquilidad (ataraxia) y la ausencia de dolor (aponía).
3. Ética: El Placer como Bien Supremo
La ética epicúrea se centra en la búsqueda del placer como bien supremo, entendido no como gratificación inmediata sino como equilibrio y serenidad del alma. La virtud no se persigue por sí misma, sino porque conduce a la felicidad. La vida virtuosa implica amistad, moderación, autoconocimiento y la eliminación de miedos infundados, garantizando así la tranquilidad interior y la estabilidad emocional.
4. Sociedad y Política
Epicuro reconoce que la vida en sociedad es necesaria para satisfacer ciertos deseos naturales y protegerse del daño. La amistad y la convivencia pacífica son valores fundamentales, pero la participación política activa no es esencial para la felicidad, ya que los asuntos públicos pueden generar estrés y perturbación. La política es útil en la medida en que permite una vida segura y ordenada, pero no es el fin último del ser humano.