Movimiento natural de la población
La población española ha atravesado tres etapas o regímenes demográficos, durante los cuales la natalidad, la mortalidad y el crecimiento natural presentan rasgos homogéneos.
1. El régimen demográfico antiguo (hasta principios del siglo XX)
Se caracterizó por altas tasas de natalidad y mortalidad y por un crecimiento natural bajo.
- La natalidad: Presentaba valores elevados debido a dos causas: el predominio de una economía y una sociedad rural y la inexistencia de sistemas eficaces para controlar los nacimientos.
- La mortalidad: Era alta y oscilante. Sus causas principales eran el bajo nivel de vida y las precarias condiciones médicas y sanitarias. La dieta alimenticia era escasa y existía una gran abundancia de enfermedades infecciosas transmitidas a través del aire. A la elevada mortalidad general se sumaban momentos de mortalidad catastrófica causada por epidemias, guerras y malas cosechas, que provocaban el hambre y la muerte de quienes no podían pagar. La mortalidad infantil también era alta.
Como consecuencia de las altas tasas de natalidad y mortalidad, el crecimiento natural era bajo.
2. La transición demográfica (1900-1975)
Se caracterizó por la disminución de la natalidad, un brusco descenso de la mortalidad y un elevado crecimiento natural.
- Natalidad: Descendió de forma suave; en la década de 1920 se recuperó, pero entre 1930 y 1956 se reanudó el descenso. Entre 1956 y 1965 hubo una recuperación debido al Baby Boom posbélico, para finalmente disminuir el tamaño familiar entre 1965 y 1975.
- Mortalidad: Descendió de forma continua, excepto en dos momentos: la gripe de 1918 y la Guerra Civil. El incremento del nivel de vida se manifestó en la mejora de la dieta y los avances médicos (vacunas y antibióticos). La mortalidad infantil también decreció.
En consecuencia, el crecimiento natural fue alto.
3. El régimen demográfico actual (a partir de 1975)
Se define por bajas tasas de natalidad y mortalidad, y un escaso crecimiento natural.
- Natalidad: Descendió a partir de 1975 debido a cambios económicos que retrasaron la edad del matrimonio. La sociedad española experimentó cambios de mentalidad, una disminución de la creencia religiosa y la incorporación de la mujer al trabajo fuera del hogar, retrasando la maternidad. Desde 1998, la inmigración colabora al aumento de la natalidad.
- Mortalidad: Se mantiene en cifras bajas, aunque asciende ligeramente desde 1982 debido al envejecimiento de la población. Disminuye la importancia de las enfermedades infecciosas, la mortalidad infantil es muy baja y la esperanza de vida aumenta.
Los movimientos migratorios
Hasta 1975, España fue un país fuertemente migratorio. Desde entonces, la emigración se paralizó y, actualmente, debido a las crisis económicas, los españoles emigran en busca de mejoras laborales.
A. Migraciones interiores
1. Migraciones interiores tradicionales (último tercio del siglo XIX hasta 1975)
- Migraciones estacionales y temporales: Población campesina que se desplazaba para realizar tareas agrarias.
- Éxodo rural: Con el comienzo de la mecanización del campo, la población se desplazó del medio rural a la industria.
2. Migraciones actuales (desde 1975)
- Residenciales: Desplazamiento de municipios urbanos a ciudades pequeñas buscando vivienda barata y calidad ambiental.
- Laborales: De áreas rurales a industriales, incluyendo trabajadores cualificados del sector terciario.
- De retorno rural: Antiguos emigrantes que, al alcanzar la jubilación, regresan de las áreas industriales a la rural.
- Movimientos habituales: Por razones laborales y de ocio.
3. Consecuencias de las migraciones interiores
- Demográficas: Desequilibrios en la distribución de la población y alteraciones en la estructura por sexo y edad.
- Económicas: En áreas rurales aumentan los recursos por habitante; en las ciudades, la emigración masiva provocó deseconomías de congestión y problemas de vivienda y circulación.
- Sociales: La integración no se produjo hasta la generación siguiente.
- Medioambientales: Abandono de ecosistemas tradicionales (especialmente en montaña) y problemas de contaminación en las ciudades.
B. Migraciones exteriores
- Emigración de ultramar (mediados del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial): Emigrantes varones, dedicados a la agricultura y con baja cualificación.
- Emigración a Europa (1950-1973): Motivada por la necesidad europea de mano de obra. Los emigrantes procedían de todas las regiones y realizaban los trabajos más duros. Decayó en 1973 por la crisis económica. Desde 2008, el perfil ha cambiado a jóvenes con buen nivel de cualificación.
- Consecuencias: Alivian el crecimiento natural y el paro, aunque conllevan peores condiciones de vida y trabajo.
C. Inmigrantes extranjeros en España
España recibe actualmente un flujo importante de inmigrantes (más de 700.000). Proceden mayoritariamente de Europa, Latinoamérica, África y Asia. Sus destinos principales son Cataluña, Madrid, Andalucía, la Comunidad Valenciana y Canarias. Las causas son políticas y económicas. Los inmigrantes, sobre todo los que se encuentran en situación irregular, desempeñan trabajos de baja cualificación, regulados por la Ley de Extranjería.