El Neoclasicismo y el Siglo de las Luces (Siglo XVIII)
El Siglo XVIII en Europa es conocido como el Siglo de las Luces, pues los pensadores de esta época buscaron erradicar la ignorancia, la superstición y las tinieblas, iluminando el camino con la luz de la diosa Razón. La llegada de la nueva dinastía de los Borbones, de origen francés, impulsó un carácter reformista y europeizante.
Características Fundamentales de la Literatura Neoclásica
La literatura del siglo XVIII no es puramente neoclásica; durante el primer tercio predominó la corriente posbarroca. A mitad de siglo se consolidaron la estética neoclásica y el pensamiento ilustrado, que gradualmente cederían paso al incipiente sentimiento romántico hacia el final del siglo.
Principios Estéticos y Morales
- Buen Gusto: Se basaba en aceptar lo bello y rechazar lo feo, así como en separar lo verosímil de lo inverosímil. La mejor manera de alcanzarlo era:
- Imitar modelos clásicos.
- Imponer reglas estrictas.
- Predominio de la Razón: Se buscó enriquecer la creación literaria incorporando elementos filosóficos, científicos e históricos. Surgieron academias, diccionarios y gramáticas para racionalizar el saber, incluyendo el lenguaje y la literatura.
- Carácter Moralizador: Las obras literarias pretendían educar al pueblo en los nuevos valores éticos, estéticos y científicos de la Ilustración.
- Utilidad: Se priorizó la finalidad de las obras literarias (lograr la felicidad y mejorar el estado de la sociedad de la época) sobre la belleza formal.
1. La Lírica: Tendencias Poéticas
Se reconocen las siguientes tendencias líricas, ordenadas cronológicamente:
- Poesía Barroquizante: Se extendió durante los primeros decenios del XVIII, imitando de forma estereotipada a grandes autores del Barroco (como Quevedo o Góngora).
- Poesía Rococó: Poesía de salón, caracterizada por ser frívola y sensual.
- Poesía Neoclásica: Caracterizada por el sometimiento riguroso a las reglas del arte clásico.
- Poesía Ilustrada: Utilizada como medio para transmitir las ideas ilustradas.
- Poesía Prerromántica: A finales de siglo, un grupo de poetas mostró predilección por lo sentimental, lo macabro y un tono melancólico.
2. La Narrativa: Prosa Dieciochesca
El rasgo más destacado de la prosa del siglo XVIII fue la decadencia de los géneros narrativos en beneficio del ensayo. Junto a la narrativa ficcional y al ensayo, el costumbrismo (narración breve que retrata una escena cotidiana) fue vital, difundiéndose a través de los periódicos mediante los llamados cuadros de costumbres.
Tendencias Narrativas
Existían dos tendencias principales:
Narrativa Barroquizante
Durante la primera mitad del siglo XVIII:
- Se repitieron los géneros más usuales del siglo anterior (novelas bizantinas, cortesanas o quijotescas).
- Se realizaron traducciones y adaptaciones de novelas extranjeras.
Autores:
- María Egual: única novelista española de este siglo.
- Diego de Torres Villarroel.
Narrativa Renovadora
Se desarrolló en el último tercio del siglo, intentando reflejar el sentimiento ilustrado con cierto toque sentimental. Aparece la novela como expresión de los propios impulsos.
Autor:
- Pedro Montegón.
3. El Ensayo: La Voz de la Razón
En un siglo donde la razón era considerada la guía del ser humano, la reflexión y la crítica ocuparon un lugar central en la producción literaria. El ilustrado deseaba participar como ciudadano proponiendo soluciones útiles para la sociedad.
Características del Ensayo Ilustrado
- No encaja estrictamente ni en los géneros literarios ni en la didáctica tradicional.
- Trata gran variedad de temas (cotidianos, filosóficos, morales, políticos, religiosos).
- Suele ser un texto breve.
- La forma ensayística más utilizada fue el diálogo.
Autores Destacados:
- Benito Jerónimo Feijoo: Gran representante del ensayo del siglo XVIII, gracias a su Teatro crítico universal, obra con la que arremete contra los prejuicios de la época con humor e ironía.
- José Cadalso.
- Gaspar Melchor de Jovellanos.
4. Teatro: Entre la Regla y la Libertad
Durante la primera mitad del siglo XVIII, el teatro imitó los modelos del siglo anterior. La publicación de la Poética de Lúzan generó polémica:
- Por un lado, los partidarios del teatro barroco defendían la libertad absoluta del creador.
- Por otro, los clasicistas se inclinaban por atacar los dictados de esta poética.
Teatro Barroquizante
Las duras dramáticas y las representaciones teatrales estuvieron marcadas por los modelos del teatro barroco, manteniendo una gran aceptación popular.
Comedia Neoclásica
- Para sus defensores, el teatro era un mecanismo ideal para inculcar ideas reformistas.
- Reforzaron su finalidad didáctica y representaron la regla de las tres unidades (lugar, tiempo y acción).
- Comenzó a tener éxito a finales de siglo. Es una comedia de costumbres burguesas con una discreta salida social, abundantes toques sentimentales, que busca la verosimilitud y el didactismo.
Destacan:
- Leandro Fernández de Moratín, con El sí de las niñas.
- María Rosa de Gálvez.
Otras Tendencias Teatrales del Siglo XVIII
- Tragedia Neoclásica: Buscó introducir el pensamiento ilustrado a través de una tragedia nacional con tema español, aunque no gozó del favor del público. Destaca: Víctor García de la Huerta, con Raquel.
- Sainete.
- Comedia sentimental.
- Ópera y zarzuela.
El Romanticismo: La Exaltación del Sentimiento
El Romanticismo surgió en Alemania e Inglaterra a finales del siglo XVIII, proclamando la libertad del artista y del individuo frente al dominio de la razón y las normas morales y sociales establecidas. Llegó a España de forma tardía (década de 1830), introducido a través de la prensa y de la mano de autores exiliados que regresaban al país.
Características Centrales del Romanticismo
- Nacionalismo: Hunde sus raíces en la tradición, en la patria, y busca los orígenes de las naciones en la Edad Media. Esto explica el desarrollo de las lenguas vernáculas (gallego, catalán) y el gusto por la literatura tradicional (leyendas populares, épica, romances…).
- Evasión: El deseo de libertad del romántico a menudo choca con una realidad insatisfactoria, lo que provoca la evasión en el espacio (preferencia por lugares exóticos y una legendaria Edad Media) y en el tiempo. Otra forma de escapar es la evasión definitiva a través de la inconsciencia, el sueño o la muerte.
- Exaltación del Yo: Ensalza la expresión subjetiva del individuo y su deseo a través de sentimientos como la melancolía, el desengaño o el hastío.
- Rebeldía: Se enfrenta a las normas impuestas por la sociedad. Muestra admiración por personajes que viven al margen de las reglas (pirata, mendigo, prostituta o reo de muerte) y ambienta sus obras en una naturaleza agreste y hostil (bosques impenetrables, acantilados, tormentas…).
- Libertad: Defiende la libertad del individuo en todos los ámbitos. Compone sus versos al margen de la norma de la métrica clásica. Se impone la originalidad y se descubre el potencial artístico de lo grotesco, feo y deforme.
- Angustia Existencial: El choque entre la realidad y el deseo produce una frustración conocida como “el mal del siglo”, que llevó a muchos románticos al suicidio.
- Contradicciones: El romántico es un ser paradójico; el rechazo de la razón conlleva un retorno a la religiosidad, lo que impulsa el gusto por lo sobrenatural, macabro o satánico. Simultáneamente, se desarrollan un romanticismo liberal y revolucionario, y otro más conservador que busca recuperar la tradición y lo patriótico.
1. La Lírica Romántica y Posromántica
La poesía fue un género fundamental en el Romanticismo por ser el vehículo idóneo para la expresión de la subjetividad y la exaltación del yo.
Poesía Romántica (A partir de 1830)
Presentó dos vertientes:
- Poesía Lírica: Busca la libertad y la expresión de la subjetividad del emisor, sus estados de ánimo y sus frustraciones. Trata el amor como fuente de dolor o muerte.
- Poesía Narrativa: De tono heroico, sus principios esenciales son el valor de lo nacional y lo popular. Muestra preferencia por motivos históricos, personajes medievales y lugares exóticos.
Destacan:
- El Duque de Rivas.
- José Zorrilla.
- José de Espronceda, con su obra El estudiante de Salamanca, poema donde recupera la figura del Don Juan, símbolo de la rebeldía y la negación de la religión, invitando a reflexionar sobre los misterios de la vida y del hombre.
Poesía Posromántica (A partir de 1850)
Se produjo una renovación poética que otorgó importancia a la expresión de la intimidad por encima de la crítica social. Esta nueva tendencia buscó:
- Un estilo sencillo.
- Emplear un lenguaje accesible.
Destacan:
- Gustavo Adolfo Bécquer.
- Rosalía de Castro.
Gustavo Adolfo Bécquer
Sus poemas destacan por su intimismo y sencillez. En ellos predomina:
- La estrofa breve.
- El verso corto.
- El empleo de repeticiones.
- La búsqueda de la musicalidad.
Sus cuatro temas principales son: la propia poesía, el amor, el dolor y la angustia.
Rosalía de Castro
Los motivos característicos de su obra son el dolor o la dulzura.
Obras en gallego:
- Cantares gallegos.
- Follas novas.
Obras en castellano:
- En las orillas del Sar.
2. La Narrativa Romántica
La narrativa también sirvió como vehículo de transmisión del Romanticismo. Su rechazo de la realidad circundante, su deseo de evasión y el aprecio hacia lo tradicional y auténtico conllevaron el nacimiento o desarrollo de subgéneros como la novela histórica, las leyendas o los cuadros de costumbres.
Destacan los artículos de Larra sobre crítica teatral, literaria, de costumbres y política.
3. El Teatro: El Drama Romántico
Durante el primer tercio del siglo XIX, se elaboró un teatro que seguía las pautas del siglo anterior. Continuaron las tragedias neoclásicas, aunque con algunos cambios:
- El interés se centró más en el personaje que en la acción.
- Hubo mayor preferencia por lo legendario que por lo histórico, o por la expresión de la angustia ante la vida.
Características del Drama Romántico
- Temas: La propia poesía, el dolor, el amor, la angustia.
- Ruptura de la regla de las tres unidades.
- Empleo de verso y prosa.
- Gusto por la mezcla de lo trágico y lo cómico.
Figura Relevante: La figura más relevante en el teatro romántico es José Zorrilla, con su obra Don Juan Tenorio.