Factores que Condicionan la Vegetación Española
La vegetación de España está determinada por una interacción compleja de factores físicos y factores humanos.
Factores Físicos
- Clima: Determina el tipo de vegetación a través de las precipitaciones, las temperaturas y los vientos, afectando directamente a la humedad, la insolación y la evapotranspiración.
- Relieve: Influye mediante la altitud, la orientación y la pendiente, modificando las condiciones térmicas e hídricas. Esto da lugar a especies adaptadas al frío en zonas altas y a la sequía en laderas soleadas.
Factores Humanos
Las actividades humanas han transformado notablemente el paisaje vegetal:
- Deforestación y talas.
- Agricultura y ganadería intensiva.
- Uso de químicos.
- Urbanización y contaminación.
Estas actividades degradan el suelo, aumentan la erosión y reducen la biodiversidad.
Tipos de Vegetación Regional
Vegetación de la Región Atlántica
Situada en el norte y noroeste peninsular, bajo un clima oceánico con precipitaciones abundantes, temperaturas suaves y ausencia de sequía estival. Esto favorece una vegetación densa, verde y húmeda.
Formaciones Principales:
- Bosque caducifolio: Árboles altos de hoja caduca como haya, roble y castaño, con sotobosque de musgos y helechos.
- Landa: Matorral denso de brezos, tojos y retamas, resultado de la degradación del bosque o de suelos pobres.
- Prados: Aparecen como degradación de la landa y están muy ligados a la ganadería.
En resumen, es una región vegetal húmeda, frondosa y muy modificada por el ser humano.
Vegetación de la Región Mediterránea
Es el paisaje vegetal más extenso de España. Se caracteriza por el clima mediterráneo, con sequía estival y precipitaciones irregulares.
Formaciones Principales:
- Bosque perennifolio: Especies de hoja perenne y dura como encina (presente en casi toda la península), alcornoque (Cataluña, sur de Cádiz, Extremadura) y coníferas como pino piñonero y pino negro.
- Matorral mediterráneo (resultado de la degradación del bosque):
- Maquia (jara, brezo)
- Garriga (tomillo, romero)
- Estepa (palmito)
Es un paisaje diverso pero frágil, muy afectado por incendios y presión humana.
Hidrografía Peninsular: Vertientes y Regímenes
Hidrografía 1: Vertiente Atlántica y Cantábrica
Factores Físicos
Estas vertientes dependen del clima oceánico, que aporta lluvias abundantes y regulares, originando ríos caudalosos y bastante regulares. El relieve es determinante: la Cordillera Cantábrica y el macizo galaico originan ríos cortos, caudalosos y con fuerte capacidad erosiva. El valle del Guadalquivir y la submeseta norte favorecen la escorrentía superficial por su litología arcillosa.
Régimen Fluvial (Atlántica y Cantábrica)
- Vertiente Atlántica: Régimen pluvial, con máximos en otoño e invierno (borrascas atlánticas). En zonas montañosas se vuelve pluvio-nival.
- Vertiente Cantábrica: Régimen pluvial muy regular. Ríos cortos, caudalosos y con mínimos estivales poco marcados debido a las lluvias constantes.
Aprovechamientos e Impacto Humano (Atlántica y Cantábrica)
En la vertiente atlántica predominan el regadío, la generación hidroeléctrica y el abastecimiento urbano/industrial, con numerosos embalses. Problemas comunes incluyen la sobreexplotación, contaminación y alteración del régimen natural.
En la cantábrica destacan la hidroeléctrica y el abastecimiento industrial/urbano. Problemas: contaminación industrial y urbana, sobrepesca, alteración de cauces. La gestión se rige por la Directiva Marco del Agua y el Convenio de Albufeira con Portugal.
Hidrografía 2: Vertiente Mediterránea
Factores Físicos
El clima mediterráneo determina lluvias escasas e irregulares, con episodios torrenciales. Esto genera ríos cortos, irregulares y con fuertes estiajes. El relieve, con montañas cercanas a la costa, aumenta la pendiente y favorece crecidas violentas. Una excepción notable es el Ebro, largo y caudaloso por nacer en clima oceánico y atravesar una depresión amplia.
Régimen Fluvial Mediterráneo
- Régimen pluvial mediterráneo: Máximos en otoño (lluvias intensas) y primavera (lluvias más suaves). Mínimos muy acusados en verano (sequía).
- En cabecera de montañas hay régimen nival o pluvio-nival (máximos en mayo/junio).
Aprovechamientos e Impactos (Vertiente Mediterránea)
Predomina el regadío, clave en la agricultura mediterránea; además del consumo en áreas turísticas y urbanas. Se utilizan embalses, trasvases, desaladoras y reutilización de aguas.
Principales impactos:
- Sobreexplotación de acuíferos.
- Intrusión salina.
- Contaminación agrícola.
- Pérdida de humedales (ej. Mar Menor o el Delta del Ebro).
Las políticas siguen la Directiva Marco del Agua y el Convenio Ramsar para la protección de humedales.
El Relieve Español: Estructura y Unidades
Rasgos Generales del Relieve Español
El relieve español se caracteriza por:
- Perfil litoral poco recortado, lo que limita la influencia marítima.
- Elevada altitud media (660 m), la segunda en Europa tras Suiza.
- Disposición periférica de las cordilleras alrededor de la Meseta, aumentando el contraste entre el interior y las costas.
Grandes Unidades del Relieve
El territorio se estructura en torno a la Meseta Central, dividida en submeseta norte y sur por el Sistema Central y los Montes de Toledo. Alrededor se sitúan los rebordes montañosos:
- Macizo Galaico-Leonés.
- Cordillera Cantábrica.
- Sistema Ibérico.
- Sierra Morena.
Fuera de la Meseta se encuentran las grandes cordilleras exteriores:
- Pirineos.
- Montes Vascos.
- Cordillera Costero-Catalana.
- Sistemas Béticos (Sierra Nevada, Mulhacén).
También se incluyen las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
Meseta y Relieves de Borde: Origen y Características
La Meseta es la unidad más antigua, formada en el Paleozoico como un macizo erosionado que originó una penillanura. Los relieves de borde son montañas que la rodean:
- Macizo Galaico-Leonés: Formas suaves, rocas paleozoicas.
- Cordillera Cantábrica: Barrera elevada, rocas silíceas y calizas.
- Sistema Ibérico: Sierras y depresiones, materiales calizos.
- Sierra Morena: Relieve suave, pizarras y cuarcitas.
Dominio Litológico de la Meseta
La Meseta combina rocas:
- Silíceas en el oeste y montes centrales.
- Calizas y arcillas en las cuencas del Duero, Tajo y Guadiana (páramos, campiñas).
- Incluye restos glaciares en zonas altas del Sistema Central.
Los bordes alternan litologías: Silíceas en el noroeste y Cantábrica occidental; Calizas en el Ibérico y Cantábrica oriental; Pizarras y cuarcitas en Sierra Morena.
Relieve Exterior y Relieve Insular
Cordilleras Exteriores
Se formaron en la orogenia alpina por colisiones entre placas:
- Pirineos y Cordillera Cantábrica: Choque placa ibérica–euroasiática.
- Sistemas Béticos: Choque placa africana–ibérica.
Modelado típico: relieves abruptos, cañones, valles glaciares y formas kársticas.
Relieve Insular
- Baleares: Relieve calizo, kárstico, con sierras y costas recortadas.
- Canarias: Relieve volcánico, con calderas, conos y barrancos.