Suelo: La capa más superficial de la corteza terrestre
Es la capa más superficial de la corteza terrestre, que resulta de la descomposición de las rocas por los cambios bruscos de temperatura y por la acción del agua, del viento y de los seres vivos. El proceso mediante el cual los fragmentos de roca se hacen cada vez más pequeños, se disuelven o van a formar nuevos compuestos, se conoce con el nombre de meteorización.
Factores formadores del suelo
- El clima: influye en la velocidad de meteorización de la roca madre.
- El relieve: afecta la distribución del agua y el proceso de erosión hídrica.
- La roca madre: define el color, la composición, la textura y la estructura de los suelos.
- La biota: representada por los organismos vivos.
Perfil del suelo
El perfil de un suelo es la ordenación vertical de todos sus horizontes hasta la roca madre. Los horizontes o niveles son capas que se desarrollan en el seno del suelo y que presentan, cada uno de ellos, características diferentes.
Horizonte O
Es la parte más superficial del suelo, formado por hojas, ramas y restos vegetales.
Horizonte A
Es el más superficial y en él enraíza la vegetación herbácea. Su color es generalmente oscuro por la abundancia de materia orgánica descompuesta o humus elaborado.
Horizonte B
Carece prácticamente de humus, por lo que su color es más claro (pardo o rojo), en él se depositan los materiales arrastrados desde arriba, principalmente, materiales arcillosos, óxidos e hidróxidos metálicos.
Horizonte E
Capa no siempre presente. Es el horizonte de lavado o eluviación. Suele ser de color claro, y presenta una estructura con escaso desarrollo laminar.
Horizonte C
Está constituido por la parte más alta del material rocoso.
Erosión y deformación
La erosión es el desgaste o denudación de suelos y rocas que producen distintos procesos en la superficie de la Tierra. La deformación es el cambio en el tamaño o forma de un cuerpo debido a esfuerzos externos producidos por una o más fuerzas aplicadas sobre el mismo o a la ocurrencia de dilatación térmica.
Tipos de esfuerzo
Un esfuerzo diferencial q acorta un cuerpo rocoso se denomina esfuerzo comprensivo en los bordes convergentes tienden a acortar y engrosar la corteza terrestre.
Pliegues
Las rocas sedimentarias y volcánicas se doblan formando pliegues q pueden ser microscópicos o de centenares de metros, aislados o formando asociaciones.
Partes de pliegues
- Charnela: zona de mayor curvatura del pliegue.
- Plano axial: plano que contiene todas las líneas de charnela y corta el pliegue.
- Núcleo: parte más comprimida y más interna del pliegue.
- Flancos: mitades en que divide el plano axial a un pliegue.
- Eje de pliegue: línea que une los puntos de mayor curvatura de una superficie del pliegue.
Tipos de pliegues
- Anticlinales: los estratos son más antiguos cuanto más cerca estén del núcleo.
- Sinclinales: los estratos son más jóvenes cuanto más cerca estén del núcleo.
Fractura o fallas
Si el esfuerzo al q se somete una roca supera su límite de rotura, se produce una rotura. Hay 2 tipos: diaclasas: Fracturas en las q los bordes no se desplazan una con respecto al otro o lo hacen enganchado la grieta entre ellos.
Elementos de una falla
- Plano de la falla: es la falla propiamente dicha, puede ser inclinado o vertical.
- Traza de la falla: es el rastro del movimiento en la superficie.
- Pared colgante: es el bloque que queda por encima del plano de falla.
- Muro inferior: es el bloque que queda por debajo del plano de falla.
Tipos de deformaciones
- Deformación elástica o reversible.
- Deformación plástica o irreversible.
- Deformación por contracción de fraguado.
- Deformación instantánea al aplicar las cargas.