1. Contigüidad Temporal
La contigüidad temporal se refiere a la relación temporal entre el Estímulo Condicionado (EC) y el Estímulo Incondicionado (EI) durante el procedimiento de condicionamiento. Este proceso entrena al organismo para predecir la aparición o ausencia del EI:
- EC Excitatorio: Avisa que el EI va a ocurrir.
- EC Inhibitorio: Avisa que el EI no va a ocurrir.
A mayor número de emparejamientos EC-EI, mayor será el condicionamiento adquirido. Para que sean eficaces, deben ser contiguos en el tiempo. El intervalo entre estímulos es el tiempo transcurrido entre la presentación del EC y la del EI.
Tipos de condicionamiento según la contigüidad:
- Demora corta: El EI ocurre mientras el EC aún está sucediendo.
- De huella: El EI ocurre poco tiempo después de que el EC ha finalizado.
- Demora larga: Similar a la demora corta, pero con una mayor duración del EC.
- Simultáneo: El EC y el EI se presentan al mismo tiempo.
- Retroactivo: Primero sucede el EI y luego el EC.
Es importante destacar que, para que se produzca condicionamiento, no siempre uno de los dos estímulos debe ser biológicamente relevante.
1.1 Condicionamiento sin el EI
El condicionamiento de segundo orden demuestra que el aprendizaje puede ocurrir incluso cuando el EI no aparece, siempre que el EC prediga la ocurrencia de otro estímulo previamente asociado. Consta de tres fases:
- Primera fase: Se establece un condicionamiento clásico normal (ej. luz-comida).
- Segunda fase: Se asocia un nuevo estímulo al anterior (ej. tono-luz).
- Fase de prueba: El tono provoca la Respuesta Condicionada (RC), aunque nunca se haya emparejado directamente con la comida.
Ejemplo: Un atraco nocturno (EI) genera miedo a la noche (EC). Si el camión de la basura pasa cada noche, el sujeto puede desarrollar miedo al camión por condicionamiento de segundo orden.
2. Novedad, Saliencia, Intensidad y Notoriedad
- Novedad: Favorece el condicionamiento. Si el estímulo es muy familiar, el aprendizaje es más lento (inhibición latente o efecto de preexposición).
- Saliencia: Un EC más llamativo (ej. tono alto o luz intensa) facilita la atención y la adquisición de la RC.
- Intensidad del EI: Una mayor intensidad del EI acelera el aprendizaje y genera una RC más vigorosa.
- Notoriedad: Se refiere a la importancia o perceptibilidad del estímulo. Puede aumentarse mediante la intensidad o la pertinencia biológica (ej. ratas hambrientas aprenden más rápido con comida).
3. Semejanza
El condicionamiento clásico se generaliza a estímulos similares al EC original sin necesidad de entrenamiento adicional. Ejemplo: El olor a pan en cualquier panadería provoca salivación, independientemente de si es la habitual o una nueva.
4. Predictibilidad: Fenómenos Relevantes
4.1 Contingencia EC-EI
Define la capacidad del EC para predecir el EI:
- Contingencia positiva: El EC predice la presencia del EI (condicionamiento excitatorio).
- Contingencia negativa: El EC predice la ausencia del EI (condicionamiento inhibitorio).
- Contingencia nula: No hay relación entre EC y EI (aprendizaje irrelevante).
5. Predictibilidad Relativa: Efecto de Bloqueo
El efecto de bloqueo demuestra que solo los mejores predictores generan condicionamiento. Si un sujeto ya ha aprendido que un estímulo (ej. ruido) predice una descarga, un segundo estímulo (ej. luz) presentado simultáneamente no será condicionado, ya que el primero ya «bloquea» la relevancia del segundo.
6. Relevancia y Pertinencia
Según García y Koelling, existe una predisposición biológica en las asociaciones:
- EC internos (sabores): Se asocian mejor con EI internos (malestar).
- EC externos (luz/sonido): Se asocian mejor con EI externos (descargas).
- Estímulos visuales: Más fáciles de asociar con EI apetitivos.
- Señales auditivas: Más fáciles de asociar con EI aversivos.
7. Fenómeno de Inhibición Latente
La preexposición al EC (presentarlo repetidamente sin consecuencias) lo vuelve familiar y carente de relevancia, lo que inhibe o entorpece la adquisición de una respuesta condicionada cuando posteriormente se intenta emparejar con un EI.