¿Qué es la Filosofía? Definiciones y Alcance
La Filosofía como Ciencia Suprema
Según una perspectiva clásica, «la filosofía es la ciencia suprema de los primeros principios y las primeras causas». Cada fenómeno puede explicarse por causas inmediatas, próximas a la cosa, o por el contrario, buscando un porqué más radical. La ciencia se ocupa de conocer las causas secundarias y las más próximas al fenómeno, mientras que la filosofía indaga en las más remotas y radicales.
Orígenes de la Filosofía Antigua
El Nacimiento del Pensamiento Metódico en Mileto
La filosofía, como pensamiento metódico, tiene sus comienzos en los siglos VII y VI a.C. en Mileto. Esta ciudad gozaba de una situación privilegiada para su nacimiento:
- La actividad comercial favoreció el abandono de asuntos religiosos para dedicarse a actividades más prácticas y racionales.
- Se produjo el ascenso de los comerciantes a clase social dominante, alejando el fantasma de la tiranía y favoreciendo una vida social y política más participativa.
En este contexto, «la democracia antigua significó el despertar del hombre del dominio de la especie, y la autonomía del individuo era condición para el desarrollo de la filosofía.»
Tales de Mileto es considerado el primer filósofo, ya que, frente a las explicaciones de la realidad de carácter mítico y religioso, ofreció una explicación basada en la razón.
La filosofía fue un rasgo predominante de la cultura ateniense, influyendo en el pensamiento de sabios como Sócrates, Platón y Aristóteles, donde también floreció un sistema político antecesor de nuestra actual democracia.
Del Mito al Logos: Un Cambio de Paradigma
El paso del mito al logos, ocurrido en el siglo VI a.C., marcó una transición fundamental:
- Filosofía (Logos): Es una concentración mediante la cual el hombre llega a ser él mismo, al hacerse partícipe de la realidad, viéndola en su propio origen. Representa una esfera de pensamiento exterior y ajena a la religión, basada en la idea de un orden cósmico que descansa sobre una ley inmanente al universo.
- Mito: Se refiere a seres sobrenaturales, siempre relacionados con la creación, y es un conocimiento que se «vive» ritualmente.
Los filósofos jónicos fueron los primeros en definir el arjé (principio de todo lo que existe) como la sustancia primera.
La Filosofía de Platón: Teoría de los Dos Mundos y la Alegoría de la Caverna
La Teoría de los Mundos
Platón postula la existencia de dos mundos:
- Mundo Inteligible (Mundo de las Ideas):
- Cada idea es única y eterna.
- Está fuera del tiempo y no cambia, es inmutable.
- Es el mundo de Parménides y de los entes auténticos.
- Mundo Sensible:
- Constituido por objetos que podemos ver, oír, tocar, etc.
- Las cosas sensibles son temporales y están en constante cambio; todo envejece y se modifica, son mutables.
- Es el mundo de Heráclito, donde las cosas están en mitad del ser o no ser.
Esta teoría de los mundos pone de manifiesto la dualidad del ser. El hombre se compone de cuerpo y alma. Por su cuerpo y su sensibilidad, el hombre pertenece al mundo sensible; por su alma y su inteligencia, puede ascender al mundo inteligible. Para Platón, la auténtica realidad no es este mundo, y la pregunta por una explicación última de la realidad se contesta despreciando el testimonio de los sentidos y postulando la existencia de una realidad que está más allá de la naturaleza.
La Alegoría de la Caverna
La metáfora que utiliza Platón para caracterizar a los hombres que viven sin conocimiento filosófico es la de la Alegoría de la Caverna. En ella se describen dos mundos:
- El Mundo de las Cavernas: Un lugar donde los hombres están encerrados en una especie de vivienda subterránea, cuya entrada, abierta a la luz, se extiende en toda su longitud. Estos hombres encadenados consideran como verdad las sombras de los objetos, ya que no pueden conocer nada de lo que ocurre a sus espaldas.
- El Mundo más allá de las Cavernas: Sería el mundo real, donde los hombres son libres y no viven en la oscuridad; hay luz, árboles, lagos, astros, etc. Representa el mundo inteligible, la verdadera realidad accesible a través de la razón.
Parmenides y Heráclito: El Ser y el Devenir
Estos dos filósofos presocráticos representan posturas opuestas respecto a la naturaleza de la realidad:
Parmenides: La Inmutabilidad del Ser
Parmenides propone dos vías o caminos del conocimiento:
- Vía o Camino de la Certeza (Vía de la Razón): Se basa en afirmar que «el ser es y el no ser no es». Su principio fundamental es: lo que es, es, y lo que no es, no es. Para Parmenides, no hay movimiento; la realidad es estática. Si cambiara, las cosas pasarían del ser al no ser, lo que contradiría su postura. Por eso, para él, el verdadero ser es auténtico, eterno e inmutable.
- Vía de las Opiniones Mortales (Vía de la Experiencia Sensible): Se basa en señalar que el ser no es y que el no ser es. Es el camino de la experiencia sensible, el camino de Heráclito.
Heráclito: El Flujo Constante del Devenir
Para Heráclito, el movimiento es el cambio inherente a la realidad, pudiendo mutar con el tiempo. Por eso, su desafío es comprender el desarrollo del cambio y no las cosas individuales en concreto. Su famosa frase «todo fluye» resume su visión de un universo en constante transformación.
Conceptos Clave en la Filosofía de Aristóteles
Aristóteles, junto con Platón, es uno de los pilares de la filosofía antigua. Platón y Aristóteles son figuras centrales de este periodo.
Metafísica Aristotélica
- Sustancia Primera: La forma fundamental del ser, el individuo concreto.
- Sustancia Segunda: Las especies en las que subsisten las sustancias primeras. Es más sustancia la especie que el género.
- Accidente: El ser en otro; propiedades que no son esenciales a la sustancia.
Acto y Potencia
Estos conceptos explican el cambio y el movimiento:
- Acto: La realidad actual de algo, la forma que realiza en ese momento.
- Potencia: La capacidad de algo para llegar a ser, lo que puede llegar a ser. Surge de la materia de la sustancia primera.
Forma y Materia
La materia es lo determinado por la forma, que se comporta como lo determinante.
Teoría del Movimiento y las Cuatro Causas
Para Aristóteles, el movimiento es el paso de la potencia al acto. Propone cuatro tipos de causas para explicar cualquier fenómeno:
- Causa Eficiente: Aquello de donde proviene el principio del movimiento (ejemplo: el algodonero que produce el algodón).
- Causa Final: Aquello hacia lo cual apunta el proceso de producción o el fin de algo (ejemplo: la chomba como producto final del algodón).
Aristóteles sostenía que la filosofía dominaba a las demás ciencias, refiriéndose a saberes precariamente desarrollados que aún no gozaban de autonomía.
El Método Socrático: Ironía y Mayéutica
El método socrático, desarrollado por Sócrates, se basaba en el diálogo para alcanzar la verdad:
- Ironía: Consiste en fingir ignorancia respecto de un tema. Sócrates intentaba demostrar a su interlocutor que, aunque creyera saber algo, en realidad no lo sabía. La finalidad era hacer hablar al otro sobre el tema que creía conocer bien.
- Mayéutica: Significa «alumbrar las ideas». Por medio de la interrogación, el maestro conducía a su discípulo a descubrir por sí mismo la verdad. La finalidad es llevar al otro, a través del diálogo, a respuestas no contradictorias y a definiciones claras.
Perspectivas Modernas sobre la Naturaleza de la Filosofía
Diversos pensadores han ofrecido sus propias definiciones y visiones sobre la filosofía:
- Immanuel Kant: «La filosofía es la ciencia de la relación entre todo conocimiento y todo uso de razón por una parte, y el fin de la razón humana, por otro.»
- Brachenski: Sostiene que la filosofía no es una ciencia, ya que su objeto es lo incomprensible, lo que se halla por encima de la razón.
- José Vasallo: Afirma que no es ciencia, sino un saber radical. Es un conocimiento de la experiencia humana en relación con el ser.
- Karl Jaspers: El origen de la filosofía reside en la admiración, en la duda y en la conciencia de estar perdido. Para Jaspers, no es una ciencia; no hay unanimidad acerca de lo conocido, y sus preguntas son más esenciales que sus respuestas.