La formación y evolución de Al-Ándalus
La crisis del reino visigodo facilitó la llegada de los musulmanes. Liderados por Tariq y Muza, derrotaron al rey don Rodrigo en la Batalla de Guadalete (711). El nuevo estado, Al-Ándalus, comenzó como una provincia o emirato del Califato Omeya de Damasco con capital en Córdoba.
- 756: El príncipe omeya Abderramán I se proclama emir independiente.
- 929: Abderramán III se proclama califa, alcanzando el máximo esplendor político y cultural.
- 1031: Tras la muerte de Almanzor, el califato se fragmenta en reinos de taifas.
Tras la toma de Toledo por Alfonso VI (1085), surgieron los imperios norteafricanos de los almorávides y almohades, estos últimos derrotados en la Batalla de las Navas de Tolosa (1212). Finalmente, el Reino Nazarí de Granada pervivió como vasallo de Castilla hasta su conquista en 1492.
Los núcleos de resistencia cristiana y la expansión
Los primeros núcleos de resistencia se organizaron en la franja cantábrica tras la victoria en Covadonga (722). De aquí surgieron el Reino de Asturias y, posteriormente, el de León. En el siglo XI, Castilla se independizó, al igual que Portugal en el siglo XII.
Al sur de los Pirineos, Carlomagno creó la Marca Hispánica. Ramiro I fundó el Reino de Aragón, mientras que los condados catalanes se vincularon a la Corona de Aragón. La expansión cristiana fue constante: desde la ocupación de tierras deshabitadas hasta la conquista del valle del Guadalquivir y las islas Baleares. Políticamente, el poder real estaba limitado por la Curia Regia y las Cortes, que surgieron en León en 1188.
Sistemas de repoblación y estructura social
Los reinos cristianos repoblaron los territorios mediante diversos sistemas:
- Presura (siglos VIII-XI): Campesinos libres al norte del Duero.
- Fueros (siglos XI-XII): Concesión de derechos por el rey para atraer pobladores hacia el Tajo.
- Repartimientos (siglos XII-XIII): Entrega de latifundios en el valle del Guadalquivir.
La sociedad era estamental: nobleza y clero gozaban de privilegios fiscales, mientras que el pueblo llano y la burguesía sostenían la economía.
Crisis del siglo XIV y consolidación de las Coronas
El siglo XIV estuvo marcado por crisis demográficas, económicas y políticas. La Corona de Castilla, bajo la dinastía Trastámara, consolidó su poder tras las guerras civiles. Por su parte, la Corona de Aragón se expandió por el Mediterráneo (Atenas y Neopatria). Navarra, tras diversos conflictos, se incorporó a Castilla en 1512 bajo Fernando el Católico.
Los Reyes Católicos y la monarquía autoritaria
El reinado de los Reyes Católicos marcó el paso de la monarquía feudal a la autoritaria. Mediante la Concordia de Segovia (1475), unieron dinásticamente Castilla y Aragón. Reforzaron el poder real con instituciones como los Consejos, las Audiencias y la Santa Inquisición, buscando la uniformidad religiosa mediante la expulsión de judíos y musulmanes.
La expansión atlántica y el gobierno de América
Tras las Capitulaciones de Santa Fe (1492), Cristóbal Colón llegó a las Antillas. El Tratado de Tordesillas (1494) repartió las zonas de influencia con Portugal. La conquista de los imperios azteca e inca fue rápida debido a la superioridad militar. La administración se centralizó a través de la Casa de Contratación de Sevilla y el Consejo de Indias.
Los Austrias Mayores: hegemonía y conflictos
Carlos I enfrentó revueltas internas (Comunidades y Germanías) y una política exterior intervencionista contra Francia, los protestantes y los turcos. Su hijo, Felipe II, consolidó un gobierno centralizado, fijó la Corte en Madrid y expandió el imperio incorporando Portugal, aunque enfrentó la rebelión de los Países Bajos.
El siglo XVII: crisis y decadencia
El siglo XVII fue un periodo de pérdida de hegemonía europea bajo los «Austrias menores» y el sistema de validos. Felipe IV, a través del Conde-Duque de Olivares, intentó reformas que provocaron revueltas en Cataluña y Portugal. La Paz de Westfalia y la de los Pirineos sellaron el declive español, culminando con la muerte sin descendencia de Carlos II.
Sociedad y cultura del Siglo de Oro
A pesar de la crisis demográfica y económica, el siglo XVII fue el Siglo de Oro de la cultura española. Destacaron figuras como Juan de Herrera en arquitectura, El Greco en pintura, y autores como Garcilaso de la Vega y San Juan de la Cruz en literatura.
La Guerra de Sucesión y los Borbones
Tras la muerte de Carlos II, la Guerra de Sucesión (1700-1713) enfrentó a Felipe de Anjou contra el Archiduque Carlos. Los Tratados de Utrecht y Rastatt pusieron fin al conflicto, instaurando la dinastía Borbón en España y dando inicio a una política exterior basada en los Pactos de Familia con Francia.
Reformas borbónicas en América
Los Borbones modernizaron la administración colonial creando nuevos virreinatos (Nueva Granada y Río de la Plata) e intendencias. El Decreto de Libre Comercio (1778) impulsó la economía, aunque el descontento de la burguesía criolla fue creciendo al verse excluida de los cargos políticos.
La Ilustración en España
El siglo XVIII trajo consigo el pensamiento ilustrado, centrado en la razón y el progreso. Bajo el reinado de Carlos III, se fomentaron las Sociedades Económicas de Amigos del País y se impulsaron las manufacturas reales. El estilo artístico predominante fue el neoclasicismo, con Francisco de Goya como figura cumbre.