Estructuras de Mercado Imperfectas
Competencia Monopolística
En la competencia monopolística, hay muchos vendedores y cada empresa se enfrenta a una curva de demanda con pendiente negativa. A diferencia del monopolio, en la competencia monopolística existen muchos productos sustitutivos cercanos. La curva de demanda es más elástica que en un monopolio puro, pero menos que en la competencia perfecta.
La competencia monopolística se caracteriza por la diferenciación vertical y diferenciación horizontal de los productos:
- La diferenciación vertical se refiere a la calidad objetiva de los productos.
- La diferenciación horizontal se basa en las preferencias individuales de los consumidores.
En este tipo de mercado, la capacidad de cambio y la lealtad de los clientes son factores importantes que afectan la demanda de cada empresa. Las empresas fijarán precios por encima del coste marginal debido al poder de mercado que poseen. La entrada de nuevas empresas reduce los ingresos y los beneficios económicos de las empresas existentes.
Oligopolio
En el oligopolio, hay un pequeño número de empresas que producen productos sustitutivos cercanos o perfectos. Las decisiones de precio y producción de cada empresa influyen en el precio y la producción agregada de la industria. Las empresas reaccionan entre sí a las decisiones de las demás.
El texto menciona diferentes modelos de oligopolio:
- Modelo de Cournot: donde las empresas compiten en cantidad.
- Modelo de Bertrand: donde compiten en precio.
- Modelo de Stackelberg: donde una empresa líder elige antes que la empresa seguidora.
Factores de Producción y Distribución de la Renta
Mercado de Factores
Los factores de producción son recursos utilizados en el proceso de producción de bienes y servicios. El mercado de factores determina la distribución de la renta en una sociedad. La oferta y demanda de factores determinan la asignación de recursos en una economía.
Los precios de los factores de producción incluyen:
- Salarios
- Alquiler
- Tipo de interés
- Beneficios
El flujo circular de la renta representa la interacción entre consumidores y empresas en los mercados de bienes y servicios y de factores de producción. Los factores de producción se clasifican en tierra, trabajo y capital.
Demanda Derivada y Rendimientos Marginales
La demanda de factores de producción es derivada de la demanda de bienes y servicios. La ley de los rendimientos marginales decrecientes establece que el producto marginal y medio disminuyen al utilizar cantidades cada vez mayores de un factor variable junto con un factor fijo.
El valor del producto marginal representa el ingreso adicional generado por la venta de la producción obtenida utilizando una unidad más de un factor.
Mercado de Trabajo y Capital
El mercado de trabajo se refiere a la oferta y demanda de trabajo como factor de producción. La oferta de trabajo depende del salario real, la participación de la población activa y factores demográficos.
Equilibrio en Mercados Específicos
- El equilibrio en el mercado de materias primas se alcanza cuando el valor del producto marginal es igual al coste de adquisición de las materias primas.
- El mercado de capitales se refiere a la oferta y demanda de bienes de capital, y se evalúa utilizando métodos como la tasa interna de rendimiento y el valor actual neto.
Equilibrio General y Eficiencia Económica
Equilibrio Parcial vs. Equilibrio General
El estudio de los mercados se aborda desde dos perspectivas:
Equilibrio Parcial
Se enfoca en el estudio de los mercados individuales sin considerar las interrelaciones entre ellos. Se concluye que la oferta y la demanda determinan conjuntamente los precios y las cantidades en cada mercado, basándose en utilidades marginales y costes marginales. La demanda de los factores de producción se deriva del valor marginal del producto, y las empresas maximizan sus beneficios considerando los costes y los ingresos marginales.
Equilibrio General
Busca explicar el comportamiento de la producción, el consumo y la formación de precios en una economía con múltiples mercados, considerando las interrelaciones y los efectos de retroalimentación. El equilibrio competitivo se logra cuando se determinan simultáneamente los precios y las cantidades en todos los mercados.
El flujo circular de la renta representa el funcionamiento global del sistema económico.
Eficiencia y Fallos de Mercado
Un mecanismo de precios competitivos puede llevar a una asignación eficiente de recursos. La eficiencia se refiere a una asignación en la que no es posible mejorar el bienestar de una persona sin empeorar el de otra.
Se mencionan los fallos de mercado, que pueden impedir esta eficiencia:
- Competencia imperfecta
- Externalidades
- Información incompleta
- Falta de provisión de bienes públicos
Externalidades y Rol del Estado
Externalidades
Las externalidades son un tipo de fallo del mercado que ocurre cuando las acciones de un agente económico tienen efectos positivos o negativos en terceros que no están reflejados en los precios de mercado. Estas pueden ser de producción o de consumo.
Externalidades de Producción
Se dan cuando la producción de un bien o servicio afecta a otros agentes económicos de manera indirecta. Por ejemplo, una fábrica que vierte residuos contaminantes en un río afecta la calidad del agua y la salud de las personas que dependen de ese recurso. Estos efectos negativos generan una sobreproducción y una asignación ineficiente de los recursos.
Externalidades de Consumo
Se producen cuando el consumo de un bien o servicio por parte de un agente económico afecta el bienestar de otros agentes. Por ejemplo, el humo del tabaco afecta la salud de las personas no fumadoras. Estos efectos negativos generan un consumo excesivo y una asignación ineficiente de los recursos.
Intervención Estatal y Bienes Públicos
Ante estos fallos del mercado, el papel del Estado es intervenir para corregirlos y promover una asignación eficiente de los recursos. El Estado puede implementar:
- Políticas regulatorias.
- Establecer impuestos o subsidios.
- Promover la provisión de bienes públicos.
El Estado tiene un papel importante en la provisión de bienes públicos, que son aquellos que no son excluyentes ni rivales en el consumo (ej. defensa nacional o parques públicos). El mercado no tiende a proveer eficientemente estos bienes, por lo que el Estado asume la responsabilidad de su provisión.
El Estado del Bienestar
El concepto del Estado del Bienestar se refiere a la intervención activa del Estado en la economía y en la sociedad para garantizar el bienestar de los ciudadanos. Busca proporcionar servicios públicos, como la educación y la salud, y establecer políticas de seguridad social, como pensiones y prestaciones por desempleo. El objetivo es reducir la desigualdad y garantizar un nivel mínimo de bienestar para todos los ciudadanos.
En resumen, los fallos del mercado (competencia imperfecta, información asimétrica, externalidades y provisión de bienes públicos) pueden llevar a una asignación ineficiente de los recursos. En estos casos, el Estado interviene para corregir estos fallos y promover el bienestar económico y social a través de regulaciones, impuestos, subsidios y la provisión de bienes públicos. El concepto del Estado del Bienestar se relaciona con esta intervención activa del Estado en la economía y en la sociedad.