La explicación pre-racional: magia y mito
El ser humano necesita conocerse a sí mismo. Sus primeras explicaciones fueron la magia y el mito.
La magia
Intenta solucionar problemas de tipo práctico. Utiliza ritos y conjuros para dominar las fuerzas sobrenaturales. Sus procedimientos son ocultos. La magia se basa en la creencia de que todas las cosas están animadas por espíritus (animismo).
El mito
Es una narración y explicación total sobre el universo y sobre el individuo. Es un saber irracional. Se narran acontecimientos importantes sobre sucesos naturales y sociales.
Fases de la explicación mitológica:
- Fetichismo o animismo: Atribución a los objetos materiales de una vida análoga a la humana, pero más poderosa.
- Politeísmo: Existencia de dioses que influyen y actúan en el mundo y en el hombre.
- Monoteísmo: Los acontecimientos dependen de la voluntad de un solo dios.
La etapa cosmológica
La naturaleza es considerada como un gran organismo vivo, cuyos cambios se producen desde dentro, no de forma sobrenatural, y regidos por un orden (cosmos) constante y regular que la razón humana debe descubrir y plasmar en leyes.
Escuela de Mileto
Tales (630/625-545 a. C.) fue matemático, astrónomo, político y físico; se le suele considerar como el primer filósofo de Occidente. La Antigüedad lo considera uno de los Siete Sabios. Destaca su afirmación de que “todo es agua”.
Escuela pitagórica
El representante y fundador de esta escuela es Pitágoras (Sur de Italia), quien fue el primero en llamarse “filósofo” y a quien se le atribuían características mágicas y proféticas. Fundó una comunidad o escuela de carácter científico, religioso y político. El arkhè que postulaban era que los números constituyen la naturaleza del universo.
Heráclito de Éfeso
Conocido también como “el Oscuro”. En cuanto a sus ideales, está más próximo a la escuela de Mileto. Para Heráclito, el universo está en constante proceso de cambio y la inestabilidad se considera como ley de vida. Su tesis principal es que todo está en continuo movimiento.
¿Qué es la esencia?
La esencia es aquello por lo que un ser es lo que es y se distingue de los demás. La esencia es fundamental e imprescindible para cada cosa que existe. Esa concreción se logra a través de la existencia. Solo los individuos que cuentan con esencia y existencia son verdaderamente reales.
Tipo de existencia que corresponde a cada esencia:
- Esencialismo: Las esencias existen como realidades separadas e independientes de los individuos a los que se aplican. Tienen mayor grado de realidad. Platón y Agustín de Hipona son los mayores representantes.
- Conceptualismo: La esencia solo existe incorporada en los individuos que la poseen. Representantes: Aristóteles y Santo Tomás.
- Nominalismo: Una esencia es solo un nombre, una especie de etiqueta que empleamos para comunicarnos. No posee más realidad que la del sonido de la palabra pronunciada. Su gran defensor fue Guillermo de Ockham.
Para los filósofos esencialistas, la esencia es más importante que la existencia, ya que, aunque desaparezcan los individuos concretos, la esencia del ser humano permanece inmutable.
¿En qué consiste la existencia?
Existir es estar en el mundo. Es el hecho de ser, de existir. Para los existencialistas, sin embargo, la existencia tiene prioridad sobre la esencia, ya que, a lo largo de su cambiante existencia, el ser humano va construyendo su esencia, la va haciendo. Esto se debe a que los humanos somos libres y, al ejercer su libertad, nos hacemos a nosotros mismos. Por eso, nuestra esencia está en construcción mientras vivimos y solo al final de nuestra vida queda definida del todo.
Grados de conocimiento
El conocimiento es una explicación de la realidad que nos permite comprenderla mejor: entender sus causas y poder predecir algunas de sus consecuencias. En este sentido, el conocimiento es una forma de saber en el que se pueden distinguir los siguientes grados:
- Opinión: Es una apreciación subjetiva de la que no podemos decir que estemos seguros y que tampoco podemos probar ante los demás.
- Creencia: Consiste en que alguien está convencido de que lo que piensa es verdad, pero no puede aducir una justificación aceptable para todos. En este estado de conocimiento la seguridad es solo subjetiva, porque lo que creemos no tiene una justificación objetiva suficiente.
- Conocimiento: Es una creencia de la que estamos seguros, pero que, además, podemos probar. Poder justificar racionalmente algo es lo característico del conocimiento. Dentro de este tipo de conocimiento podemos distinguir entre el saber cotidiano, el científico, el tecnológico, el filosófico, artístico, religioso…