Introducción a las Formas del Conocimiento
Definición de Conocimiento
El conocimiento se define tradicionalmente como una creencia verdadera justificada, es decir, apoyada en razones y causas sólidas.
Existen cuatro grandes formas de conocimiento: el mito, el conocimiento ordinario, la ciencia y la filosofía. Estas se distinguen entre sí por tres criterios fundamentales: la justificación, la sistematicidad y la dimensión crítica.
Tipos de Conocimiento según su Rigor
- Conocimiento Fuerte o Estricto: Se refiere a la creencia verdadera justificada, característica de la ciencia y la filosofía.
- Conocimiento Laxo: Una aproximación al conocimiento de la realidad, que incluye el mito, el conocimiento ordinario, la ciencia y la filosofía.
Ciencia y Filosofía: Enfoques Complementarios
En la actualidad, la ciencia pretende explicar cómo están hechas las cosas y cómo funcionan, mientras que la filosofía se centra más bien en qué significa esto para nosotros, cuestionando aquello que ya se da por sabido.
1. El Mito: Primeras Explicaciones del Mundo
Los mitos han desempeñado un papel fundamental en la historia del conocimiento humano.
Los mitos buscan dar respuesta a las preguntas existenciales más profundas del ser humano, como el origen del mundo, nuestro destino y el sentido de la vida.
1.1. Múltiples Significados del Término «Mito»
Primera Acepción: Idealización Cultural
Mito (1ª acepción): Un producto cultural que magnifica ciertos personajes, valores, hechos o sociedades. Son creaciones humanas que responden a los deseos o sueños de una sociedad en un momento histórico concreto, constituyendo un ideal para dicha sociedad.
- Mitificación: Idealización de personajes, valores, hechos o sociedades, consistente en atribuirles los rasgos o cualidades admirados por una sociedad histórica concreta.
- Desmitificación: Proceso contrario a la idealización de un objeto (personajes, valores, hechos o sociedades), consistente en retirarle la admiración o valor que se le había tenido previamente.
Segunda Acepción: Relato Explicativo Imaginario
Mito (2ª acepción): Un relato imaginario que busca explicar algún aspecto de la realidad mediante el recurso a dioses y a personajes divinos.
1.2. Características del Conocimiento Mitológico
Los mitos constituyen uno de los primeros intentos del ser humano por explicar el mundo que le rodea y la propia naturaleza humana, con el fin de intervenir y dominar su entorno.
Proporcionaron las primeras explicaciones sobre el mundo y el ser humano, presentándose siempre en una forma narrativa.
La mitología de las culturas primitivas comparte un conjunto de rasgos comunes:
- Constituyen un tipo de conocimiento, ya que buscan explicar el mundo y al ser humano para poder actuar sobre ellos y dominarlos.
- Antropomorfismo: Se produce una personificación de los fenómenos naturales, atribuyendo sus causas a la voluntad de los dioses.
- Constituyen relatos fantásticos, producto de la imaginación.
- Poseen un carácter sistemático: Los mitos intentan explicar la totalidad de la realidad, y las ideas que plantean están interrelacionadas en un cuerpo general de creencias coherente y mutuamente compatible.
- Autoría colectiva y desconocida.
- Carácter tradicional: Los mitos son narraciones culturales que se transmiten sin modificaciones de generación en generación.
2. El Conocimiento Ordinario
Las técnicas, modos de relación y creencias que constituyen el conocimiento ordinario pueden tener distintos orígenes:
2.1. Orígenes del Conocimiento Ordinario
- La experiencia personal.
- La observación del entorno: Aprendemos del entorno natural a través de la observación de regularidades fenoménicas y aprendemos (a comportarnos) del entorno social observando e imitando las conductas ajenas.
- Las generalizaciones: La observación y la experimentación nos llevan a plantear que determinadas características de ciertas cosas son universales.
- El testimonio fiable: No podemos experimentar todas las situaciones posibles en el mundo, por lo que tratamos de conocer a través de las experiencias que otros, en quienes confiamos, nos relatan.
- La tradición: Es la transmisión de la cultura de generación en generación.
- La ciencia: Determinados descubrimientos científicos son transferidos al ámbito de la vida cotidiana bajo una forma llana y más accesible.
2.2. Rasgos Distintivos del Conocimiento Ordinario
- Racionalidad variable: En algunos casos puede estar justificado al apelar a causas o razones, pero en muchos otros casos no es así.
- Carácter acrítico: Se trata de un tipo de conocimiento que suele ser aceptado de la tradición sin una evaluación personal previa.
- Asistematicidad.
- Dimensión práctica: El conocimiento ordinario está dirigido principalmente a guiar nuestras acciones en el mundo y no tanto a la formación de teorías.
2.3. Sociedades y Tipos de Conocimiento
- Sociedades científicas: Son sociedades desarrolladas donde la ciencia tiene un gran peso en la configuración del conocimiento, aunque convive con otras formas de saber.
- Sociedades precientíficas: Son sociedades científicamente no desarrolladas en las que el tipo de conocimiento que predomina es el conocimiento ordinario, a menudo mezclado con la mitología.
3. La Ciencia: Investigación Empírica y Sistemática
Las ciencias son disciplinas de conocimiento que abordan preguntas que pueden ser resueltas a través de investigaciones empíricas concretas.
Se caracterizan por:
- Particularidad: Definen y delimitan un dominio particular de la realidad, desarrollando su investigación y discurso en ese campo concreto.
- Metodología: La investigación empírica de las ciencias se basa en el uso de principios generales y de la experimentación.
- Dimensión social: Constituyen saberes desarrollados a través de comunicaciones de expertos por diversas razones, como la complejidad de la realidad que exige la colaboración y la división del trabajo heurístico.
- Dimensión tecnológica: Requieren del uso de instrumentos tecnológicos de vanguardia.