Fundamentos de Arqueología: Conceptos, Métodos y Figuras Clave
Registro Estratigráfico según el Método Wheeler-Kenyon
El método de registro estratigráfico Wheeler-Kenyon fue muy influyente y se convirtió en modelo de valor universal hasta la aparición de la obra de E.C. Harris, Principles of Archaeological Stratigraphy, en 1979. El aspecto fundamental de este método era la cuadrícula con testigos, con una cuadrícula de un metro por lado, pero solo se excavaban cuatro de cada cinco cuadrados. Los testigos se utilizaban para llevar a cabo un registro vertical de la estratigrafía, mientras que la cuadrícula servía para referenciar los hallazgos en un eje de coordenadas, y la localización exacta de cada uno de los restos podía mejorarse tomando su cota de profundidad respecto a la superficie.
Roger Agache
Director de la Société des Antiquités Préhistoriques du Nord-Pas-de-Calais et de la Picardie de 1963 a 1985 y docente en la Universidad de Caen e investigador del CNRS. Exploró sobre todo la región de la Somme y publicó una obra en la que presenta imágenes aéreas de yacimientos, desde el periodo prehistórico hasta el romano, obtenidas mediante fotografía oblicua a baja altura.
SAR (Synthetic Aperture Radar)
Tecnología de radar que utiliza una perspectiva lateral para mejorar la resolución de las imágenes, midiendo el retardo en el regreso de las señales reflejadas para crear mapas detallados de la superficie. La resolución depende del ancho de banda del pulso (para la dirección de alcance) y de la longitud de la antena (para la dirección de vuelo). Este radar es utilizado en aplicaciones como cartografía, monitoreo de áreas específicas y observación de la Tierra, ya que no depende de las condiciones de visibilidad.
Sally Binford
Arqueóloga estadounidense casada con Lewis W. Binford. Aunque no tan reconocida como él, trabajó conjuntamente en investigaciones y excavaciones arqueológicas, incluyendo proyectos en lugares como África y América del Norte, contribuyendo al desarrollo de la arqueología procesual y la aplicación de métodos científicos rigurosos en la disciplina. Su colaboración fue fundamental para la aplicación exitosa de los principios de la arqueología procesual en el trabajo de campo y el análisis de datos.
Soil Marks
Alteraciones sobre el suelo terrestre que pueden detectarse mediante prospección aérea. Se forman por las variaciones en la humedad de la tierra, diferente según los restos subyacentes que tenga debajo, o bien porque el arado saca a la luz restos enterrados que cambian la coloración del suelo, dejando una traza sobre la superficie. Con frecuencia, las vías romanas aparecen como soil marks en la fotografía aérea, pues se construyeron con materiales alóctonos, mientras que también son muy visibles las manchas blancas del mortero de cal, frecuentemente utilizado en la arquitectura romana.
Teledetección
Técnicas que consisten en recoger información de un espacio de la superficie terrestre con instrumentos de grabación y escaneo (como satélites, aviones o barcos), sin tener contacto directo con el objeto. Se basa en la detección remota de cualquier radiación electromagnética emitida o reflejada por la superficie terrestre, definida por su frecuencia o longitud de onda.
Termoluminiscencia
Método de datación absoluto utilizado principalmente para fechar cerámica y materiales inorgánicos, como el sílex quemado, de hasta 80.000/50.000 años de antigüedad. Se basa en el principio de que los elementos radiactivos presentes en estos materiales (uranio, torio y potasio radiactivo) emiten radiaciones que bombardean la estructura cristalina, desplazando electrones dentro de la retícula cristalina, los cuales se acumulan con el tiempo. Al calentar la muestra a altas temperaturas (aproximadamente 500ºC), los electrones liberan energía en forma de luz, la cual puede medirse para determinar la antigüedad del material.
UAS (UAV) / RPAS
Abreviaturas de Unmanned Aerial System o Vehicle / Remotely Piloted Aircraft System, términos de referencia internacional para denominar los sistemas de navegación no tripulados, también conocidos como drones. En la investigación arqueológica se usan para la prospección arqueológica y la planimetría de yacimientos y excavaciones.
Vere Gordon Childe
Arqueólogo y prehistoriador británico, conocido por sus contribuciones a la arqueología europea y sus teorías sobre la Revolución Neolítica y la urbanización. Aunque se le considera un arqueólogo marxista, su etiqueta deriva más de sus ideas y militancia política que de una lectura marxista estricta del registro arqueológico. Su pensamiento era ecléctico y abordaba el estudio de los artefactos desde una perspectiva funcional, además de proponer una tesis evolucionista sobre el origen de la Revolución Neolítica, que sigue siendo un modelo explicativo relevante.
Datación por Radiocarbono (¹⁴C)
Método de datación absoluto que utiliza un isótopo radiactivo de carbono para datar restos orgánicos en arqueología. Este se forma en la atmósfera por el impacto de rayos cósmicos en el nitrógeno y es absorbido por los seres vivos, manteniendo durante su vida una proporción constante de ¹⁴C. Tras su muerte, comienza a descomponerse a un ritmo predecible con una vida media de 5730 años. Esta técnica permite obtener fechas en años BP (Before Present) con un margen de error corregido mediante curvas de calibración basadas en la dendrocronología. Su límite máximo de precisión es de unos 50.000 años, y actualmente se emplea el método AMS para analizar muestras más pequeñas.
Willard Frank Libby
Químico y físico estadounidense que desarrolló a mediados del siglo XX el método de datación por radiocarbono (¹⁴C), una técnica revolucionaria para determinar la antigüedad de restos orgánicos. Este avance permitió establecer cronologías absolutas en arqueología y paleontología. Su trabajo se inscribe en el contexto de la ciencia aplicada a las humanidades y le valió el Premio Nobel de Química en 1960.