Geografía Urbana: Funciones, Morfología y Dinámicas
Funciones y Espacios Urbanos Especializados
En cuanto a las funciones urbanas, las ciudades suelen ser multifuncionales:
- Función industrial: Actualmente localizada en los polígonos periféricos.
- Función comercial.
- Función residencial.
- Función administrativa: Claramente identificada con los centros de decisiones políticas.
- Función turística y de ocio.
- Función cultural y religiosa.
Lo habitual es que haya espacios especializados en estas funciones dentro de la ciudad, lo que se denomina zonificación de las funciones urbanas. Las principales zonas especializadas funcionalmente en una ciudad son:
- CBD (Central Business District): Centro comercial y de negocios con sedes de grandes empresas y comercios de lujo. Está situado en el centro de la ciudad o en zonas de prestigio y se vincula a edificios de carácter singular o de gran altura, con apenas zonas residenciales. En las grandes metrópolis como Madrid y Barcelona pueden distinguirse varios, algunos en zonas alejadas del centro.
- Casco Histórico: Tiene un plano irregular con restos de periodos históricos pasados. Concentra el patrimonio cultural y solo se encuentran en él los edificios de la administración. Su función básica es cultural, comercial y de ocio. Su función residencial es heterogénea, con cascos históricos degradados y cascos rehabilitados.
- Áreas Residenciales: Ocupan la mayor parte del espacio urbano. Lo que caracteriza las ciudades actuales son las áreas residenciales periféricas, las cuales, según la tipología y calidad edificatoria, la antigüedad, las dotaciones y equipamientos, podemos clasificarlas en áreas residenciales de nivel socioeconómico alto, medio y bajo.
- Áreas Comerciales: El comercio está distribuido por todo el espacio urbano: el pequeño comercio tradicional en áreas residenciales más antiguas y barrios periféricos; grandes almacenes y comercio especializado en zonas céntricas; y las grandes superficies comerciales se encuentran en las afueras de la ciudad y en ciudades dormitorio.
- Áreas Industriales Urbanas: Están alejadas del centro y de las zonas residenciales, ubicadas en polígonos cercanos a vías de comunicación.
- Áreas de Transporte: Espacios destinados a aparcamientos y estaciones.
- Áreas de Equipamientos: Destacan las zonas verdes, equipamientos deportivos, hospitales y equipamientos educativos y universitarios.
Jerarquía y Sistema Urbano Español
Más del 80% de la población española vive en ciudades, pero solo Madrid y Barcelona superan los 3 millones de habitantes. Valencia, Sevilla, Zaragoza y Málaga están por encima del medio millón. Hay 56 municipios que están entre 100.000 y 500.000 habitantes; el resto, por debajo de 100.000. En los últimos años, algunas grandes ciudades han perdido peso demográfico debido al encarecimiento del suelo y de la vivienda, y por la búsqueda de una mejor calidad de vida en espacios urbanos pequeños o rurales.
Distribución Espacial de la Población Urbana
En cuanto a la distribución espacial de la población urbana, hay desigualdad espacial y macrocefalia de las grandes urbes y capitales de provincia. Algunas de las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona tienen más población que muchas capitales de provincia. A nivel nacional, se distinguen los siguientes ejes urbanos:
- El Eje Norteño Discontinuo: Forman parte la franja atlántica gallega con ciudades del interior, el eje cantábrico con el triángulo de Oviedo-Gijón-Avilés y la región urbana del País Vasco con tres metrópolis.
- El Eje del Corredor del Ebro: Con Zaragoza, Lérida, Logroño y Pamplona.
- El Eje Mediterráneo Occidental: Es el más extenso e importante, con ciudades pegadas a la costa.
- El Eje Andaluz: Tiene dos subejes: el corredor del Guadalquivir y el litoral.
- Madrid y su Área Metropolitana.
Ejes de expansión:
- Eje Mediterráneo: Desde Gerona hasta Murcia.
- Eje del Ebro: Entre el País Vasco y Cataluña.
Ambos tienen gran accesibilidad con buena dotación de servicios. Conviven empresas grandes y pequeñas, pero todas competitivas, en sectores como el agroalimentario, calzado, juguete, automovilístico, cementeras, metalúrgicas, etc.
Organización Jerárquica del Sistema Urbano Español
Según la importancia de cada una de las ciudades dentro del sistema urbano español, en relación a sus funciones y la influencia de relaciones que ejercen con otras ciudades y espacios, podemos distinguir las siguientes categorías:
- Metrópolis: Son ciudades con más de 250.000 habitantes, con funciones relacionadas con el sector terciario y la industria. Ejercen influencia sobre un amplio espacio. Pueden ser:
- Nacionales: Más de 1 millón de habitantes, centros políticos, industriales y de servicios con influencias a nivel nacional. Son las grandes áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona.
- Regionales: Entre 350.000 y 1 millón de habitantes. Mantienen flujos con las metrópolis nacionales y son el eje económico y político de sus comunidades autónomas. Concentran importantes industrias y servicios financieros, y algunas son centros turísticos.
- Subregionales: Superan los 200.000 habitantes. Mantienen flujos con metrópolis nacionales y regionales y actúan como centro de servicios de sus provincias y áreas de influencia más próximas.
- Ciudad Media: La mayoría son capitales de provincia entre 50.000 y 200.000 habitantes. Poseen funciones terciarias con influencia provincial o comarcal, comunicadas por autobús o ferrocarril.
- Ciudades Pequeñas: Población entre 10.000 y 50.000 habitantes. Funciones poco especializadas con un área de influencia muy local. Algunas provincias se encuentran en esta categoría.
Desafíos y Planificación Urbana
Problemas de la Ciudad
- Problemas de vivienda: Altos precios del suelo y especulación, necesidad de políticas de urbanismo y planificación. Una estrategia ha sido la extensión de la protección oficial y la rehabilitación de viviendas antiguas.
- Problemas de abastecimientos y equipamientos: El consumo de agua y energía exige inversiones e instalaciones costosas que hacen necesario promover el ahorro. Hay una desigual distribución de equipamientos sanitarios, educativos, culturales, etc.
- Problemas ambientales: Efecto invernadero, contaminación acústica, residuos urbanos, aguas residuales, etc.
- Problemas sociales: La ciudad favorece los comportamientos sociales marginales y problemas psicológicos derivados del estilo de vida urbano.
Planificación Urbana
El Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) divide el suelo de un municipio en tres categorías: suelo urbano, suelo urbanizable y suelo no urbanizable.
Morfología y Tipologías Edificatorias Urbanas
Morfología Urbana
La morfología urbana está compuesta por:
- Situación: Es la posición relativa de la ciudad respecto a su entorno geográfico.
- Emplazamiento: Los emplazamientos más habituales son los emplazamientos en colina, los emplazamientos en las proximidades de los ríos, los emplazamientos de cruces de caminos.
- Plano: Se distinguen cuatro tipos fundamentales de planos urbanos:
- El plano ortogonal, en cuadrícula.
- El plano radioconcéntrico, caracterizado por la existencia de un punto central del que parten las calles en sentido radial.
- El plano irregular, caracterizado porque no tiene una forma determinada.
- El plano lineal.
Tipologías Edificatorias
Las tipologías edificatorias están formadas por:
- Casas antiguas: Edificios cerrados agrupados junto a otros sin atender a consideraciones estéticas.
- Casas formando manzanas: Se adapta al plano ortogonal y se organiza en torno a patios interiores.
- Casa-bloque: Caracterizado por su altura, se emplea en el trazado de los barrios periféricos.
- Viviendas unifamiliares: Siguen los modelos del urbanismo inglés basado en el concepto de ciudad-jardín.
- Infravivienda: Están construidas con materiales de desecho y sin condiciones higiénicas.
Evolución del Proceso de Urbanización
Se distinguen las siguientes etapas:
- La ciudad tradicional o preindustrial.
- La ciudad industrial.
- La ciudad actual (desde los años 60 hasta la actualidad).
Dinámicas Económicas y Territoriales: Terciarización, Transportes y Turismo
La Terciarización de la Economía
Causas de la Terciarización
Las causas de la terciarización son:
- El desarrollo del Estado del Bienestar, que estimula los servicios sociales.
- La descentralización administrativa.
- La incorporación de la mujer al mercado laboral, mayormente vinculado al sector terciario.
- El trasvase de población del sector secundario (a partir de la reconversión industrial) y desde el primario.
Distribución de los Servicios
La distribución de los servicios sobre el territorio no es homogénea debido al desigual desarrollo y estructura económica de las primeras comunidades autónomas. Los servicios se concentran en zonas industriales, grandes áreas urbanas, áreas turísticas litorales y algunas áreas del turismo rural interior.
Infraestructuras y Redes de Transporte
Objetivos y Características Generales
El objetivo de los transportes es la fácil accesibilidad, generando así redes de transporte equilibradas que no dejen regiones aisladas. El medio físico es desfavorable por la difícil topografía y ausencia de espacios llanos. Las redes de transporte tienen un carácter radial, heredado de siglos pasados. Existe un excesivo protagonismo de la red de carreteras frente a otros medios de transporte, aunque ha habido un reciente impulso del transporte ferroviario ligado a la alta velocidad.
Red de Carreteras
La red de carreteras ha recibido fuertes inversiones en los últimos 20 años en autovías y autopistas. La extensión de la red es de más de 165.000 km, de los cuales casi 15.000 son vías de alta capacidad gestionadas por el Estado central, CC. AA. y diputaciones provinciales.
Red Ferroviaria
La red ferroviaria tuvo el dominio como medio de transporte de mercancías y de personas, pero experimentó una decadencia a partir de la generalización del transporte por carretera. Tuvo un impulso reciente debido a la alta velocidad. Es poco contaminante en comparación con el resto de transportes. La red de Adif se divide en red convencional y red de alta velocidad.
Transporte Aéreo
El transporte aéreo ha elevado su crecimiento desde los años 90 debido al proceso de liberalización del mercado, la mejora del nivel de vida, las compañías low-cost y la globalización económica. En cuanto a la red aérea, España tiene 46 aeropuertos. Domina el modelo aeropuerto-ciudad frente al modelo aeropuerto-región europeo, y existe la infrautilización y elevados costos de mantenimiento de muchos aeropuertos.
Transporte Marítimo
El transporte marítimo tiene gran importancia por la configuración peninsular e insular de España. En los puertos se lleva a cabo el 90% del transporte internacional. España es el país de la Unión Europea con mayor tráfico de cabotaje. La red portuaria tiene 46 puertos. Los puertos más importantes por tráfico de mercancías son Algeciras, Valencia, Barcelona, Bilbao y Las Palmas; y los puertos con mayor tráfico de pasajeros son Málaga, Almería, Melilla, Algeciras y Ceuta.
El Sector Turístico en España
Espacios Turísticos
El turismo es la actividad estrella del sector servicios. España es el tercer país en este sector. Tiene un impacto demográfico y cultural, tanto positivo como negativo. El sector turismo incluye hostelería, transporte de viajeros, agencias de viajes, actividades de ocio y culturales, y servicios de alquiler.
Factores del Desarrollo Turístico
Los factores del desarrollo turístico son:
- Factores físicos: El clima (especialmente en el Mediterráneo y Canarias), el relieve costero favorable (por las playas y zonas montañosas) y la proximidad a los países europeos emisores de turistas.
- Factores humanos: El aumento del poder adquisitivo, la estabilidad política y seguridad, los precios competitivos, el patrimonio artístico histórico, las infraestructuras de transporte, la consolidación de la demanda interna y las políticas nacionales y autonómicas de apoyo al turismo.
Áreas Turísticas Principales
En cuanto a las áreas turísticas, se distinguen:
- El Litoral Mediterráneo: Con un buen clima, playas de buena accesibilidad, núcleos urbanos de interés cultural. Atrae turismo internacional y nacional.
- El Litoral Atlántico y Cantábrico: Con valores paisajísticos, veranos suaves y un turismo familiar nacional.
- Las Áreas Insulares: Son las zonas turísticas más importantes de toda Europa. Tienen actividad durante todo el año y un mayor volumen de turismo exterior.
- Las Áreas Turísticas Interiores: Con zonas montañosas como los Picos de Europa, Pirineos y Sierra Nevada; ciudades del interior con riqueza cultural y turismo de corta estancia.
- Madrid: Donde al turismo cultural se le une el de congresos, viajes de negocios, ocio y compras.
Impacto Ambiental del Turismo
El impacto ambiental del turismo incluye:
- Alteración y deterioro del paisaje natural por la construcción de infraestructuras.
- Contaminación atmosférica y acústica.
- Intensa ocupación del suelo en el área mediterránea y urbanización descontrolada.
- Aumento de los residuos urbanos en zonas turísticas.
- Contaminación de las aguas marítimas y alteración del perfil costero por la urbanización.
Demografía Española: Estructura y Dinámicas Poblacionales
Fuentes y Regímenes Demográficos
Las fuentes para el estudio de la población son la demografía y sus fuentes demográficas: el censo, el padrón, el registro civil y las encuestas de población.
- Hasta finales del siglo XIX, había un régimen demográfico antiguo.
- Desde finales del siglo XIX hasta 1980, un régimen demográfico de transición.
- Desde 1980 hasta la actualidad, España tiene un régimen demográfico moderno.
Tasas Demográficas Clave
- La tasa de natalidad ha pasado del 35‰ a comienzos del siglo XX al 7,62‰ en la actualidad.
- La tasa de fecundidad, para que haya recambio generacional, debe ser de 2,1 hijos por mujer; en España se sitúa actualmente en 1,24.
- En cuanto a la evolución de la natalidad, en el siglo XX ha habido un descenso continuado, pero alternando épocas de crecimiento y recuperación.
- La tasa de mortalidad en 2019 fue del 8,83‰, la mortalidad infantil del 3‰ y la esperanza de vida de 83 años de media en 2014.
- La tasa de crecimiento natural o vegetativo en 2014 fue del 0,7‰ y en 2015 del -0,06‰.
- La evolución de este crecimiento natural está determinada por el tipo de régimen demográfico y la evolución de la natalidad y mortalidad.
- Existe una diferencia en el crecimiento natural entre la España rural y la España urbana.
Envejecimiento Poblacional
La población está caracterizada por un proceso progresivo de envejecimiento; actualmente, casi el 20% de la población es mayor de 65 años.
Movimientos Migratorios
- Emigración: Predominó hasta los años 80 del siglo XX, diferenciándose en tres fases: hasta mediados del siglo XX, la década de los 60 y 70 del siglo XX, y la situación actual.
- Inmigración: Se inició a partir de los años 80 en dos fases: hasta mediados de los años 90 y desde mediados de los 90 hasta la crisis de 2008.
Densidad de Población y Contrastes Territoriales
En cuanto a la densidad de población, existe mucho contraste entre diferentes áreas: centro y periferia, medio urbano y medio rural, norte y sur, llanuras y montañas, y espacios surcados por ejes de transporte.