1. Causas y antecedentes
1.1. Régimen zarista
El régimen zarista se caracterizaba por ser una autocracia basada en el ejercicio de un poder personal no sometido a ningún control. El zar decidía la suerte de sus súbditos por derecho divino. Los Romanov llevaban reinando trescientos años y el último de ellos, Nicolás II, se sentía investido por un designio divino que lo señalaba como señor de toda Rusia. La Iglesia ortodoxa jugó un papel muy importante como instrumento de propaganda para el régimen. Así, si la Iglesia constituía el brazo ideológico del régimen, la policía y el ejército conformaban el brazo coercitivo.
1.2. Ámbito rural
Rusia seguía siendo un país eminentemente agrario, pues el 80% de la población residía en el campo y era analfabeta. La vida de los agricultores se organizaba en torno al mir (comunidad rural o señorío feudal).
Los progresos tecnológicos (telégrafo y ferrocarril) rompieron el aislamiento de las aldeas, lo que produjo un gradual aumento de la alfabetización. En el campo, los kulaks eran una minoría, mientras que los mujiks tenían que alquilar tierras. Los alquileres eran abusivos, por lo que siempre se hallaban endeudados.
1.3. Industrialización
El desarrollo industrial en Rusia fue muy tardío. Lo impulsaron las inversiones estatales y extranjeras en fábricas de armas, la red de ferrocarriles y el sector metalúrgico. Este proceso industrializador produjo un éxodo rural masivo que provocó un aumento de la población en las ciudades.
Los obreros se diferenciaban de los campesinos en su mayor resistencia a la opresión. Debido a las duras condiciones de trabajo en las fábricas, eran frecuentes las huelgas. El surgimiento de una clase proletaria posibilitó la Revolución de 1917 y la caída del régimen zarista.
1.4. Nacimiento de partidos políticos
- Partido Socialdemócrata del Trabajo: Fue fundado en 1898 por los marxistas. En 1903, en un congreso celebrado en Londres, se dividieron en dos facciones: los bolcheviques (mayoría, liderados por Lenin) y los mencheviques (minoría, partidarios de un modelo más democrático).
- Partido Socialista Revolucionario (Eserista): Su objetivo era la creación de una sociedad colectivista a partir de los mir, con apoyo en el campesinado.
- Partido Constitucional Democrático (Kadete): Representaba la opción política de la burguesía rusa, defendiendo una alternativa liberal y democrática.
1.5. Revolución de 1905
En 1904, Rusia y Japón iniciaron una guerra que terminó con la victoria nipona, lo que dio pie al levantamiento revolucionario de 1905. El desencadenante fue el Domingo Sangriento, donde una manifestación pacífica fue reprimida violentamente por el ejército. Ante la oleada de huelgas y la creación de los primeros sóviets, el zar lanzó el Manifiesto de Octubre, prometiendo una Constitución y la creación de una Duma.
1.6. Entrada de Rusia en la Primera Guerra Mundial
La entrada en la Gran Guerra agravó la tensión interna. La falta de preparación militar, la inferioridad armamentística y el desabastecimiento provocaron un pesimismo generalizado. La desmoralización del ejército y el desgobierno interno facilitaron el terreno para la caída definitiva del zarismo.
2. Proceso revolucionario
2.1. Revolución de febrero
En 1917, Rusia estaba al borde del colapso. El 23 de febrero (8 de marzo en el calendario ortodoxo), las protestas iniciadas por mujeres en Petrogrado se convirtieron en una huelga general apoyada por las tropas. El 2 de marzo, Nicolás II se vio obligado a abdicar.
2.2. Gobierno provisional y los intentos de revolución
2.2.1. Hacia la república democrática liberal
Se instauró un gobierno provisional dirigido por Lvov y, posteriormente, por Kerenski. Este gobierno enfrentó una inestabilidad constante debido al doble poder: el Gobierno provisional frente al poder de los sóviets, además de la impopular decisión de continuar en la Primera Guerra Mundial.
2.2.2. Tesis de Abril e intentos revolucionarios de julio
Lenin regresó del exilio y planteó en sus Tesis de Abril la necesidad de una revolución socialista y el traspaso de todo el poder a los sóviets. Tras un intento fallido de golpe de Estado en julio, los bolcheviques pasaron a la clandestinidad.
2.2.3. La contraofensiva reaccionaria
El intento de golpe de Estado del general Kornílov debilitó al Gobierno provisional, obligándolo a buscar el apoyo de los sóviets, lo que devolvió el protagonismo a los bolcheviques.
2.3. Revolución de octubre
Lenin diseñó el asalto final bajo el lema: “Todo el poder para los sóviets”. El Comité Militar Revolucionario tomó los puntos clave de Petrogrado y el Palacio de Invierno. Tras la caída del Gobierno provisional, se establecieron los Decretos de Octubre, que sentaron las bases del nuevo Estado soviético.