Sistemas de Fotodepilación Profesional: Funcionamiento del Láser y la Luz Pulsada

Características del Láser y la Luz Pulsada Intensa (IPL)

1. Láser

Coherente: las ondas se emiten al unísono.
Monocromaticidad: la luz láser solo se emite en una longitud de onda, en función del medio que se emplea.
Colimación: todas las ondas se emiten en una dirección determinada y viajan en paralelo, sin que ocurra divergencia a lo largo de su viaje.
Selectividad: la emisión láser de una única longitud de onda permite la absorción selectiva de la energía por el llamado cromóforo diana.

2. IPL (Luz Pulsada Intensa)

Policromada: la luz es una REM (Radiación Electromagnética) de amplio espectro; se emite en una banda de longitudes de onda de 400 a 1200 nm, y su luz no es de un único color.
No es luz coherente: los fotones no se emiten al unísono, por lo que las ondas electromagnéticas emitidas no son idénticas unas a otras.
No es luz colimada: las ondas no van en paralelo ni todas tienen la misma dirección. Existe, por tanto, divergencia a lo largo de su viaje y alguna energía radiante se pierde de forma no útil.

Fundamentos de la Fotodepilación

1.1. Fotodepilación

Es toda tecnología que usa la luz para depilar, aunque actualmente no existe ningún método definitivo. Se utiliza el método de fototermólisis selectiva, que se realiza a base de luz, termo (calor) y lisis (destrucción). El método es aplicado con diversas tecnologías, como lo es el IPL o el láser.

1.2. Objetivo Láser

Si la destrucción se hace en la matriz del pelo, se observa un retraso largo en el crecimiento piloso. Con los sistemas actuales se consigue lesionar, en mayor o menor grado, las células pigmentadas de la matriz. Es un procedimiento efectivo para la reducción de pelo en zonas no deseadas.

Clasificación y Seguridad de los Equipos

3.2. Función de las Potencias

Clase 1: ningún peligro (ej. lector de códigos de barras).
Clase 1M: no permite acceso humano a la radiación. Puede ser peligroso si se emplean elementos ópticos (ej. láseres de fibra óptica).
Clase 2: potencia débil. Sin peligro si el tiempo de exposición es menor a 0.25 s.
Clase 2M: igual que la clase 2, pero puede ser peligroso si se emplean elementos ópticos (ej. equipos de medición de distancias).
Clase 3R: peligroso para el ojo si se mira más de 0.25 s o a través de un instrumento óptico (ej. ciertas bengalas láser).
Clase 3B: visión directa siempre peligrosa (ej. láseres de fotodepilación).
Clase 4: elevada potencia. Riesgo de daño cutáneo y ocular. Pueden producir reflexiones peligrosas (ej. bisturí láser).

Interacción de la Luz con el Tejido Cutáneo

4.3. Penetración en la piel del Láser e IPL en función de su longitud de onda

A mayor longitud de onda, mayor penetración en el tejido. A medida que aumenta la longitud de onda, disminuye el fenómeno de dispersión en la dermis y se incrementa la capacidad de penetración de dicha longitud de onda. Solo es posible modificar la longitud de onda en los equipos de IPL si se usan filtros de corte.

4.4. Cromóforos en la piel

Son tres: Melanina, Hemoglobina y Agua.

Tienen capacidad para absorber ciertas longitudes de onda en función de su coeficiente de absorción. La acción selectiva de la energía por una estructura, mientras preserva otras, constituye la base de los láseres y la IPL empleados en fotodepilación. En fotodepilación, el cromóforo diana es la melanina.

5.2. Influencia del color y grosor del pelo y de la piel

El objetivo final es la melanina del pelo, que es la que va a conducir el calor hasta el bulbo.

Cuanto más negro y grueso sea el pelo y más clara la piel, mayor será la absorción de la luz, mejor el resultado y menores los riesgos.
No se debe intentar destruir pelo blanco o muy claro.
El bronceado puede producir quemaduras cutáneas porque una parte del calor será absorbido por la melanina de la piel.
La inserción de los pelos más gruesos es más profunda, por ejemplo, los pelos de la región púbica.

Equipos y Protocolos Clínicos

7. Equipos de depilación láser

Láser Alejandrita: empleado en fototipos bajos y pelos finos y poco pigmentados por su eficacia. En fototipos altos o clientes bronceados eleva el riesgo de quemadura.
Láser Diodo: absorción por la melanina inferior a longitudes de onda como la del láser Alejandrita. Ofrece mayor eficacia y seguridad, especialmente en fototipos altos y pelos profundos.
Láser de Nd:YAG: se usa en la fotodepilación de fototipos altos porque su longitud de onda se absorbe con menor eficacia por la melanina de la epidermis, produciendo menos efectos secundarios. Es más dolorosa y las sesiones son más largas porque tanto el tamaño del spot como la frecuencia del disparo son más reducidas. No se suele utilizar habitualmente.

7.5. Precauciones, contraindicaciones y efectos secundarios

Precauciones:

Todas las personas presentes en una sesión de luz deben usar gafas de protección.
Respetar todas las medidas de seguridad.
Nunca se debe apuntar con una fuente de luz directamente a los ojos.
Se desconectará el equipo siempre que no se esté usando.

Contraindicaciones Absolutas:

Fiebre
Área ocular
Tumores
Epilepsia
Piel lesionada

Contraindicaciones Relativas:

Cicatrización patológica
Antecedentes de urticarias físicas
Tatuajes y micropigmentaciones
Fototipos IV o V y en áreas muy bronceadas

Efectos secundarios:

Foliculitis
Quemaduras
Ampollas
Cicatrices
Edemas

Post-tratamiento y Evaluación

4.1. Cuidados post-depilatorios y asesoramiento profesional

Finalizada la sesión, hay que esperar unos 10 minutos para observar la respuesta cutánea. Es normal observar el edema-eritema perifolicular. No siempre es necesario aplicar un tratamiento, pero a veces puede ser útil emplear una crema antiinflamatoria o frío. Se recomienda el uso de agentes hidratantes los primeros días después del tratamiento.

Se debe recomendar que eviten aplicar agentes tópicos que contengan ácido glicólico. No tomar el sol en los primeros 15 días y, si lo hacen después, usar protector solar.

4.2. Evaluación y control del proceso

Una vez acabada la sesión, se observa la zona enrojecida. Se pueden ver diferentes reacciones inmediatas:

El pelo grueso y pigmentado suele vaporizarse, lo que produce un olor a queratina quemada.
Durante la sesión es normal notar ciertas molestias en forma de quemazón, pinchazos o leve dolor. Es normal observar un ligero eritema e induración.
La depilación láser es una forma de agresión al folículo piloso y, tras realizar la sesión, pueden aparecer pústulas por foliculitis o pequeños hematomas.
Unos días después podemos observar puntos negros que corresponden al pelo muerto que la piel está expulsando.