Filosofía Moderna: El Racionalismo de Descartes y el Liberalismo de Locke
I. El Sistema Filosófico de René Descartes
1. Clasificación de las Ideas en Descartes
Para Descartes, el objeto inmediato del conocimiento no son las cosas, sino las ideas. Estas pueden ser de tres tipos:
- Ideas Adventicias: Provienen de la experiencia, ya sea externa o interna. La experiencia externa nos informa de realidades que supuestamente existen en el mundo. La experiencia interna incluye sensaciones como hambre, sed o calor, así como deseos y pasiones. Sin embargo, estas ideas no demuestran con certeza que exista una realidad exterior que se corresponda con ellas.
- Ideas Facticias: Son aquellas que la mente construye combinando otras ideas. No implican la existencia real de lo que representan, como ocurre con la idea de un caballo con alas.
- Ideas Innata: No provienen de la experiencia ni de la combinación de otras ideas. Son poseídas por el pensamiento mismo y constituyen el fundamento del conocimiento. Entre ellas se encuentran la idea de pensamiento, de mundo y de Dios.
2. El Método Cartesiano
Descartes sostiene que la filosofía debe tener un método tan riguroso como el de las matemáticas. En el Discurso del método reduce sus reglas a cuatro, que se corresponden con la intuición intelectual y la deducción intelectual:
- Regla de Evidencia: Consiste en no admitir como verdadera ninguna cosa que no se presente con absoluta claridad y distinción, evitando la precipitación y el prejuicio. Claro es lo que se presenta con inmediatez a la mente; distinto es aquello que está bien delimitado y separado de toda confusión.
- Regla de Análisis: Consiste en dividir cada dificultad en tantas partes como sea posible para resolverla mejor. El análisis permite descomponer lo complejo en elementos simples.
- Regla de Síntesis: Consiste en conducir ordenadamente los pensamientos, comenzando por los objetos más simples y fáciles de conocer y ascendiendo gradualmente a los más complejos.
- Regla de Enumeración o Revisión: Consiste en hacer recuentos y revisiones generales para no omitir nada y asegurar la corrección del razonamiento.
Estas cuatro reglas forman un único movimiento del pensamiento cuyo objetivo es garantizar la verdad y evitar el error.
3. La Duda Metódica y el Cogito
Descartes utiliza la duda metódica para encontrar una verdad absolutamente segura que sirva de fundamento a su sistema filosófico.
- En primer lugar, duda de los sentidos, ya que en ocasiones nos engañan.
- En segundo lugar, duda de los sueños, porque no siempre podemos distinguir con certeza si estamos soñando o despiertos.
- Finalmente, plantea la hipótesis del genio maligno, un ser poderoso que podría engañarnos incluso en las verdades matemáticas.
Sin embargo, al dudar de todo, descubre una verdad imposible de poner en duda: si duda, piensa; y si piensa, existe. De ahí surge la primera verdad indudable: “Pienso, luego existo” (cogito ergo sum). Esta se convierte en el criterio de evidencia y en el fundamento de todo su sistema.
4. La Doctrina de la Sustancia
Descartes define sustancia como aquello que no necesita de nada más para existir. En sentido estricto, solo Dios cumple plenamente esta definición, ya que es la sustancia infinita (res infinita) y el fundamento de todo. Además, distingue dos sustancias finitas creadas por Dios:
- La res cogitans, o sustancia pensante, cuyo atributo principal es el pensamiento y que constituye el yo.
- La res extensa, o sustancia material, cuyo atributo es la extensión (largo, ancho y profundidad) y que constituye el mundo físico.
Dios garantiza la correspondencia entre la res cogitans y la res extensa, es decir, entre las ideas y las cosas.
5. El Mecanicismo y el Dualismo
El mecanicismo es la doctrina según la cual en la naturaleza todo está compuesto por materia y movimiento. La materia se define como extensión geométrica y el movimiento está regido por leyes necesarias que no dejan lugar al azar.
Según Descartes, Dios crea la materia inerte e introduce en ella una cantidad de movimiento que permanece constante. A partir de ese momento, el mundo funciona como una máquina, siguiendo leyes fijas e invariables. Esta concepción conduce al determinismo, según el cual todo sucede necesariamente.
Sin embargo, aunque el mundo físico está sometido al mecanicismo, la res cogitans no lo está. El ser humano, compuesto de cuerpo y alma, es una realidad dual. El cuerpo está sometido a leyes mecánicas, pero el alma es libre. La capacidad de dudar demuestra la libertad del pensamiento.
II. La Teoría Política de John Locke
1. La Monarquía Constitucional
Según la teoría política de John Locke, la monarquía parlamentaria o constitucional es una forma de Estado en la que el rey está subordinado al poder civil del Parlamento. Surge en Inglaterra tras la Revolución Gloriosa de 1688 y se consolida con la proclamación de la Declaración de Derechos (Bill of Rights).
En este sistema no existe poder absoluto. La supremacía la tiene el Parlamento, que representa al pueblo. El rey constitucional está limitado por la ley y por el poder legislativo. Este modelo responde al ideal político defendido por Locke, frente al absolutismo.
2. Origen del Estado y Estado de Naturaleza
El Estado se origina a partir del estado de naturaleza. En este estado, los hombres son libres e iguales y están regidos por una ley moral natural que puede ser descubierta por la razón. Poseen derechos naturales como la vida, la libertad y la propiedad.
Sin embargo, en el estado de naturaleza no existe una autoridad común que garantice el cumplimiento de la ley natural. Cada individuo actúa como juez y ejecutor, lo que puede generar conflictos e inseguridad. Por ello, los hombres deciden voluntariamente salir del estado de naturaleza y constituir una sociedad política. El Estado nace del consentimiento de los individuos para proteger de manera más eficaz sus derechos.
3. El Pacto Social
El pacto social es el acuerdo mediante el cual los individuos constituyen la sociedad civil. En este pacto, los hombres renuncian a sus poderes individuales de legislar y ejecutar la ley natural y los transfieren a la comunidad. No renuncian a su libertad, sino que la limitan para disfrutarla con mayor seguridad.
El contrato crea el Estado y el gobierno. El poder político solo es legítimo si cuenta con el consentimiento del pueblo y debe actuar para el bien común y la salvaguardia de las propiedades. La cesión de derechos es revocable si el gobierno no cumple el mandato recibido.
4. División de Poderes
Para evitar la corrupción y el abuso de poder, Locke propone la división del poder del Estado en tres ámbitos diferenciados:
- Poder Legislativo: Es el poder supremo. Es elegido por el pueblo y tiene la función de hacer las leyes y elegir al poder ejecutivo. Debe respetar la ley moral natural y perseguir el bien común.
- Poder Ejecutivo: Encargado de aplicar las leyes establecidas por el legislativo.
- Poder Federativo: Encargado de la seguridad del Estado y de las relaciones exteriores.
Los poderes deben estar en manos distintas para impedir la concentración del poder y evitar el absolutismo.
5. La Propiedad Privada como Derecho Natural
La propiedad privada es un derecho natural. Su fundamento es el trabajo. Aunque la tierra fue dada en común, aquello que el hombre obtiene mediante su trabajo le pertenece, porque el trabajo es algo propio. El trabajo es la fuente de apropiación de los bienes y también su límite.
La primera propiedad es la propia vida. Junto a ella están la libertad y las tierras o bienes. La finalidad principal del Estado es salvaguardar estos bienes. La propiedad privada no se negocia en el pacto social, ya que es un derecho natural que el Estado debe proteger.
6. Derecho de Resistencia
Se legitima el derecho de resistencia cuando el gobierno no cumple el mandato que le ha sido encomendado. El gobierno puede disolverse:
- Por causas externas: Si el Estado es conquistado por otro.
- Por causas internas:
- Si el poder legislativo es modificado arbitrariamente o sometido a un poder absoluto.
- Si el poder ejecutivo no aplica las leyes.
- Si el legislativo o el ejecutivo actúan contra el mandato recibido.
- Si se intenta arrebatar la propiedad del pueblo o imponer un poder arbitrario.
En estos casos, el gobierno se coloca en estado de guerra contra el pueblo. El derecho de resistencia no implica necesariamente la ruptura del pacto social, sino la disolución del gobierno que ha incumplido su función.