Funciones de las Hipótesis en una Investigación
Las hipótesis son elementos fundamentales en una investigación con enfoque cuantitativo. Nos ayudan a saber lo que estamos tratando de buscar o probar, proporcionando orden y lógica al estudio. Tienen una función descriptiva y explicativa, según sea el caso. Además, permiten:
- Probar teorías.
- Sugieren nuevas teorías.
El Diseño de la Investigación Cuantitativa frente a la Cualitativa
Diseño de la Investigación Cuantitativa
El diseño de la investigación cuantitativa tiene dos propósitos básicos: por un lado, proporcionar respuesta a las preguntas de investigación, para lo cual se requiere un diseño flexible y adaptable; y por otro, controlar las desviaciones de las variables intervinientes.
Diseño de la Investigación Cualitativa
El diseño de una investigación cualitativa puede ser emergente o no emergente. Un diseño no emergente significa que el investigador indagará en su foco o tema de investigación de manera predefinida. En el diseño emergente, el investigador comienza con un foco de investigación y una muestra inicial, y delimitará su foco de investigación y la estrategia de muestreo durante el proceso continuo de recogida y análisis de datos. Esto hace que el diseño emergente sea el más utilizado en la investigación cualitativa.
Requisitos de los Métodos Experimentales en una Investigación
Los métodos experimentales deben cumplir tres requisitos esenciales:
- Manipulación intencional de una o más variables independientes: El investigador manipula y controla una o más variables independientes para observar sus efectos.
- Medición del efecto sobre la variable dependiente: Se debe medir el efecto que la variable independiente tiene sobre la variable dependiente. La medición ha de realizarse de forma adecuada, asegurando que sea válida y confiable.
- Asignación aleatoria de la muestra: La muestra ha de ser elegida al azar. Los sujetos se asignan aleatoriamente a los grupos donde se aplicarán los niveles de la variable independiente.
Definición y Clasificación de Variables
Una variable es una propiedad que puede variar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse (Sampieri, 2003). Se clasifican en:
- Variable Independiente: Es la causa supuesta de la variable dependiente, es decir, el efecto supuesto.
- Variable Dependiente: Esta variable es hacia la que se hace la predicción o sobre la que se observa el efecto.
- Variable Contaminadora o Extraña: Son las características ajenas al experimento que influyen en los resultados o pueden desvirtuarlos.
Escalas de Medida de Variables
Las variables pueden medirse utilizando diferentes escalas:
- Escala Nominal: Permite clasificar los objetos según sean o no iguales, sin establecer un orden.
- Escala Ordinal: En este nivel hay varias categorías y se clasifica a los sujetos según el orden que ocupan (de mayor a menor o viceversa) respecto a una categoría.
- Escala por Intervalos: Además del orden o la jerarquía entre categorías, se establecen intervalos iguales de medición, pero sin un cero absoluto real.
- Escala de Razón o Cociente: Estas escalas tienen las características de las de intervalo, pero además añaden el cero absoluto, es decir, el cero es real y significa ausencia de la propiedad.
La Varianza en la Investigación
La variación total en un conjunto de medidas se debe a variaciones constantes o sistemáticas que contribuyen a distintos tipos de varianza, como son la varianza sistemática y la varianza de error.
- Varianza Sistemática: Es la variación en las medidas debida a influencias conocidas o desconocidas que causan que las puntuaciones se inclinen en una dirección más que en otra.
- Varianza de Error: Es la fluctuación o variación de medidas que no se pueden explicar. Algunas de estas variaciones se deben al azar y se les denomina varianza aleatoria.
Validez de un Instrumento de Medición y sus Tipos
La validez se refiere al grado en que un instrumento mide la variable que pretende medir. Existen diversos tipos:
- Validez de Contenido: Se refiere al grado en que un instrumento refleja un dominio específico de contenido de lo que se mide.
- Validez de Criterio: Se estudia al comparar las puntuaciones de una prueba o escala con algún criterio externo relevante.
- Validez de Constructo: Se refiere al grado en el que una medición se relaciona de manera consistente con otras mediciones de acuerdo con hipótesis derivadas teóricamente y que conciernen a los conceptos que se están midiendo.
Validez de Constructo de un Instrumento: Definición y Etapas
La validez de constructo se refiere al grado en el que una medición se relaciona de manera consistente con otras mediciones de acuerdo con hipótesis derivadas teóricamente y que conciernen a los conceptos que se están midiendo. Cuando los expertos en medición investigan la validez de constructo de una prueba, desean saber qué propiedad o propiedades psicológicas o de otro tipo pueden explicar la varianza de las pruebas.
Incluye tres etapas principales:
- Se establece y especifica la relación teórica entre los conceptos.
- Se correlacionan ambos conceptos y se analizan cuidadosamente la correlación obtenida.
- Se interpreta la evidencia empírica a la luz de la teoría.
Definición de Actitud, Componentes y Propiedades
Una actitud es un estado de disposición psicológica adquirida y organizada a través de la propia experiencia que incita al individuo a reaccionar de una manera característica frente a determinadas personas, objetos o situaciones. Las respuestas mensurables de la actitud se llaman componentes y son tres:
- Componente Afectivo: Definido por los sentimientos y emociones hacia el objeto de la actitud.
- Componente Cognoscitivo: Definido por el conjunto de datos e información que el sujeto sabe acerca del objeto.
- Componente Conductual: Son las interacciones, disposiciones o tendencias de acción hacia un objeto.
Las actitudes tienen diversas propiedades, entre las que destacan la dirección (positiva o negativa) e intensidad (alta o baja), factores muy importantes a tener en cuenta a la hora de codificar las alternativas de respuesta.
Modalidades para la Aplicación de un Cuestionario: Ventajas y Desventajas
Distinguiremos las siguientes modalidades de aplicación de cuestionarios:
Encuesta Colectiva
- Ventaja: Las respuestas que se emiten tienen todas idénticas condiciones de aplicación.
- Desventaja: La dificultad de reunir a un grupo significativo de encuestados.
Autoadministrado (Directo)
- Ventaja: El cuestionario se proporciona directamente a los respondientes, quienes lo contestan a su propio ritmo.
- Desventaja: No se puede aplicar a personas que sean analfabetas o con dificultades de comprensión lectora.
Por Entrevista Personal
- Ventaja: Facilidad de cooperación con los sujetos y posibilidad de aclarar dudas.
- Desventaja: Surge la necesidad de tener más de un entrevistador, lo que puede aumentar costos y variabilidad.
Autoadministrado por Correo Postal
- Ventaja: Los respondientes contestan directamente al cuestionario en su propio tiempo.
- Desventaja: No hay retroalimentación inmediata y la tasa de respuesta suele ser baja.
Por Entrevista Telefónica
- Ventaja: Es más rápida que la entrevista personal y permite un alcance geográfico amplio.
- Desventaja: No se puede recolectar información gráfica y la duración de la entrevista debe ser breve.
Por Correo Electrónico e Internet
- Ventaja: La economía, ya que resulta muy barato y eficiente en la distribución.
- Desventaja: Solo puede aplicarse a personas que tienen acceso a correo electrónico o internet.
La Observación en el Enfoque Cuantitativo y Formas de Registro de Datos
Desde un enfoque cuantitativo, definimos la observación como un registro sistemático, válido y confiable de comportamientos o conductas manifiestas. Uno de los aspectos más importantes consiste en decidir cuáles son los eventos de interés y, más particularmente, cómo han de ser seleccionados. La forma de registrar los datos en la observación puede ser variada:
- Listas de Control: Son relaciones estructuradas de características, habilidades, cualidades o rasgos de conducta que se deben observar y marcar.
- Sistemas de Signos: Es un sistema de observación centrado en el examen de conductas específicas que son registradas por el observador cuando ocurren.
- Escalas de Estimación: Compuestas por un conjunto de símbolos o valores numéricos que permiten cuantificar la intensidad o frecuencia de una conducta. Pueden ser de categorías o de números.
Definición y Principios de la Investigación Cualitativa
La investigación cualitativa es un proceso activo, sistemático y riguroso de indagación dirigida en el cual se toman decisiones sobre lo investigable en tanto se está en el campo de estudio. Los principios inspiradores de la metodología cualitativa son:
- Concepción múltiple de la realidad, reconociendo diversas perspectivas.
- El principal objetivo científico será la comprensión profunda de los fenómenos, más allá de la mera descripción o explicación.
- El investigador y el objeto de la investigación se interrelacionan, influyéndose mutuamente.
- Se pretende un conocimiento de carácter idiográfico, centrado en la particularidad de los casos estudiados.
- La simultaneidad de los fenómenos, entendiendo que los eventos ocurren en contextos complejos e interconectados.
- Los valores están implícitos en la investigación, reconociendo la subjetividad inherente al proceso.