Teoría Cognitiva de Jean Piaget: Etapas y Desarrollo Estructural
Podemos decir que el modelo piagetiano asocia el desarrollo a un proceso de construcción de estructuras cognitivas. El aprendizaje y la maduración biológica son factores del desarrollo que intervienen conjuntamente, y tienen sentido en cuanto que condicionan la actividad del niño en su adaptación al medio, de una forma equilibrada.
Los Cuatro Periodos del Desarrollo Cognitivo
Periodo Sensoriomotor (de 0 a 2 años): La conducta del niño es esencialmente motora; no hay representación interna de los acontecimientos externos, ni piensa mediante conceptos.
Periodo Preoperacional (de 2 a 6 años): Es la etapa del pensamiento y el lenguaje. Comienza el pensamiento simbólico, donde el niño imita conductas, realiza juegos simbólicos, dibujos, etc.
Periodo de Operaciones Concretas (de 7 a 11 años): Aparece la lógica en los procesos de razonamiento, la cual puede aplicarse a problemas concretos y reales. En esta etapa, el niño se convierte en un ser social.
Periodo de Operaciones Formales (más de 12 años): Se logra la abstracción de conocimientos concretos. Hay un mayor desarrollo de los conceptos morales.
Las Reacciones Circulares en el Desarrollo Sensoriomotor
Se denomina reacción circular a la repetición que los bebés hacen de las acciones que están adquiriendo y que han sido descubiertas por azar.
Reacciones Circulares Primarias (Primeras Etapas)
Durante las dos primeras etapas (sensoriomotoras), los aprendizajes giran en torno al cuerpo del bebé, puesto que utilizan el contacto corporal con los objetos y las personas como medio para adquirir nuevos conocimientos.
Reacciones Circulares Secundarias (Tercera y Cuarta Etapas)
Aquí el foco pasa de girar en torno al cuerpo del bebé a implicar en su desarrollo a objetos y personas. Como toda reacción circular, supone una repetición de acciones descubiertas por azar y que resultan interesantes para el bebé. En este caso, las acciones lo ponen en relación con los objetos y las personas.
Reacciones Circulares Terciarias (Quinta y Sexta Etapas)
En el segundo año de vida, los niños y niñas empiezan experimentando a través de su propia acción para después pasar al pensamiento. Consisten en el aprendizaje activo, por parte de los niños y niñas, de las cualidades y posibilidades de las personas y los objetos que los rodean a través de la exploración y experimentación (ensayo-error).
Desarrollo del Lenguaje Hablado (0 a 2 Años)
A continuación, se detalla la progresión de las formas de comunicación durante la primera infancia:
- Neonato: Comunicación refleja, movimientos y expresiones faciales.
- 2 meses: Ruidos con significado: murmullos, llantos, risas, quejidos…
- 3 a 6 meses: Nuevos sonidos en forma de chillidos, canturreos, trinos y sonidos vocálicos.
- 6 a 10 meses: Balbuceo. Sonidos vocálicos y consonánticos repetidos en sílabas.
- 10 a 12 meses: Comprenden palabras sencillas y entonaciones simples, vocalizaciones con significado para quien las conoce. Se ayudan con gestos.
- 12 meses: Primeras palabras habladas y reconocibles en su lengua materna.
- 13 a 18 meses: Uso de vocabulario de hasta 50 palabras.
- 18 meses: Aprendizaje rápido, tres o más palabras por día.
- 21 meses: Primera frase de dos palabras.
- 24 meses: Frases con varias palabras. La mayoría de las expresiones tienen dos o más palabras.
La Función Simbólica y el Pensamiento Preoperacional
La función simbólica puede manifestarse de diferentes maneras. Todas ellas utilizan símbolos para designar cosas distintas a las reales y articular el pensamiento:
El Juego Simbólico
Se reproduce la realidad mediante la interpretación lúdica de un papel. El significante que se maneja es un símbolo. Por ejemplo, el niño juega a los caballos con un palo.
La Imitación Diferida
El niño o niña imita, no solo un modelo que está presente, sino también algo que ha presenciado anteriormente. La imitación diferida se puede reproducir mucho tiempo después de haber visto el modelo. Por ejemplo, el pequeño se afeita como su papá.
El Dibujo
La realidad es reproducida mediante imágenes gráficas. El niño o niña, al dibujar, se sirve de una imagen interna, de tal manera que reproduce más lo que sabe del objeto que lo que ve.
El Lenguaje
Se empiezan a utilizar signos (palabras) para nombrar objetos o situaciones. La realidad es reproducida mediante la palabra. El lenguaje se convierte en la forma de representación más original, extensa e importante que los seres humanos van a utilizar.
Las Imágenes Mentales
La realidad externa se reproduce mediante símbolos. Sin tener delante una situación o un objeto, se pueden evocar.
Manifestaciones del Egocentrismo Infantil
El egocentrismo se manifiesta en todas las actuaciones del niño: en su lenguaje, su juego, su relación con los demás y, por supuesto, en su forma de pensar y razonar.
- Realismo y Fenomenismo: Confundir el mundo material con el inmaterial. Por ejemplo, creer que pensamos con la boca al confundir pensamiento y voz, o que los sueños están en la habitación por la noche. Asociar dos fenómenos que se producen al mismo tiempo, por ejemplo, cuando un niño dice “me pongo malito porque he ido al campo”.
- Artificialismo: Tendencia a creer que todo lo que hay en la naturaleza ha sido fabricado por el hombre. Se fabrican los árboles, los bebés, el agua salada, etc.
- Animismo: Tendencia a dar vida a cosas y objetos. Esta actitud disminuye con la edad.
Características del Pensamiento Preoperacional
- La Centración: Es la tendencia que tiene el niño o niña a dirigir su pensamiento a un solo aspecto de la situación, olvidándose de los demás. El egocentrismo que el niño o niña de esta edad demuestra en sus acciones es un aspecto particular de la centración.
- El Foco en la Apariencia: Consiste en dejarse llevar por las apariencias, por lo que parece, pero no es real. Por ejemplo, un niño puede confundir alto con mayor y bajo con menor.
- El Razonamiento Estático: Consiste en pensar que el mundo no cambia, sino que permanece tal y como los niños y niñas lo perciben en un momento determinado.
- La Irreversibilidad: Consiste en que el niño o niña de esta edad no puede comprender que al revertir un proceso se pueda recuperar lo que existía antes de la transformación.
Factores que Favorecen la Memoria en Niños Pequeños
Algunas investigaciones demuestran que existen cuatro factores que pueden ayudar a los niños pequeños a recordar:
- Interacción social.
- Participación personal.
- Conversación en torno a las experiencias vividas.
- Preguntas específicas formuladas por personas conocidas.
Adquisición del Lenguaje en la Primera Infancia
Aunque podemos afirmar que el lenguaje se puede aprender durante toda la vida, el periodo de 2 a 6 años es único para el correcto aprendizaje de:
- Vocabulario: El vocabulario aumenta desde las 500 palabras, más o menos, que el niño conoce a los dos años, hasta las 10.000 que llega a conocer a los seis años. Se cree que en este tramo de edad se aprenden unas diez palabras por día.
- Gramática: Otro aspecto del lenguaje que se desarrolla en este tramo de edad es la gramática. La gramática de cualquier idioma incluye las estructuras, las técnicas, el orden y la repetición de las palabras, la entonación y la pronunciación, y las normas que se usan para comunicar los significados.
Habilidades y Competencias en Contextos de Desarrollo Específico
Habilidades Cognitivas
Las personas afectadas por retraso mental presentan limitaciones en las habilidades cognitivas básicas que afectan a los procesos de recogida, elaboración y comunicación de la información. La enseñanza de las habilidades cognitivas se realizará a través de los programas de desarrollo cognitivo o programas de enseñar a pensar.
Habilidades Sociales
En cuanto a su comportamiento social, los niños y niñas con retraso mental presentan déficits también en sus competencias sociales, en habilidades de relación y de trato interpersonal.
Habilidades de Autocuidado
Las personas afectadas por retraso mental, y especialmente aquellos con retraso grave y profundo, tienen dificultades en las habilidades básicas de autocuidado. Pueden precisar ayuda para alimentarse, asearse y vestirse, y pueden no controlar esfínteres. Para la enseñanza de estas habilidades se emplean las técnicas de modificación de conducta, tales como el encadenamiento, el refuerzo positivo, el modelamiento y los programas de control de esfínteres.
Habilidades Académicas
Estos alumnos o alumnas, debido a sus limitaciones cognitivas, van a presentar dificultades en el aprendizaje de las materias escolares. El objetivo a nivel general es que alcancen un dominio básico que les permita una autonomía fundamental en la vida cotidiana. Para ello, en el proceso de enseñanza-aprendizaje deben contemplarse los siguientes principios:
- Redundancia y repetición.
- Enseñanza gradual.